「成長する」を表す言葉
「子どもが成長する」「会社が成長する」「英語力が成長する」「植物が成長する」。
日本語では、どれも「成長する」と言える。しかし英語では、すべてを同じ単語で表すわけではない。
子どもが成長する → grow / grow up
植物が成長する → grow
会社が成長する → grow / expand
能力が伸びる → improve / develop
技術が発達する → develop / advance
人として成長する → grow / mature
なぜ英語では、このように言葉が変わるのだろうか。
ポイントは、英語では単に「前よりよくなった、大きくなった」という結果だけでなく、何が、どの方向へ変化したのかを見ていることである。
「成長する」の周辺を英語ではどう分けている？
日本語の「成長する」の周辺には、「育つ」「大きくなる」「伸びる」「上達する」「発達する」「成熟する」「発展する」「拡大する」などがある。
英語でも、それぞれの変化を見る視点によって言葉が分かれる。
| 日本語で表す変化 | よく使われる英語 | 英語が見ているもの |
|---|---|---|
| 育つ・大きくなる | grow | 大きさ・量・規模などが増していく |
| 大人になる | grow up | 子どもから大人へ育つ |
| 発達する・発展する | develop | 機能・能力・仕組みなどが形づくられていく |
| 上達する・改善する | improve | 前よりよい状態になる |
| 成熟する | mature | 十分に発達した段階へ進む |
| 拡大する | expand | 範囲・規模などが広がる |
| 進歩する | progress / advance | より先の段階へ進む |
| 繁栄する・順調に育つ | thrive | 活発に、よい状態で成長する |
ここで重要なのは、「成長する＝grow」ではないことである。
growは確かに中心的な言葉だが、日本語の「成長する」には「大きくなる」「能力が高まる」「仕組みが発達する」「成熟する」など、異なる変化が含まれている。
英語はその違いを見ているのである。
大きくなる成長を見る英語
growとgrow up｜子どもが「成長する」ならどちら？
growは、人・動物・植物・会社など、さまざまなものが大きくなったり増えたりすることに使える。
一方、grow upは特に、人が子どもから大人へ育っていくことを表す。
Children grow very quickly.
子どもはとても早く成長する。
このgrowでは、身体的な成長を含めて「大きくなっていく」ことを見ている。
一方で、
I grew up in Yamagata.
私は山形で育った。
のgrow upは、「大きくなった」だけではない。子ども時代を過ごし、大人へ向かって育ったという人生の過程を表している。
そのため「大人になったら何になりたい？」も、
What do you want to be when you grow up?
大人になったら何になりたい？
となる。
日本語では「成長する」「育つ」「大人になる」と言い分けるところを、英語ではgrowとgrow upの関係で捉えることがあるのである。
植物も会社もgrowするのはなぜ？
growは植物にも使う。
These plants grow quickly in warm weather.
この植物は暖かい気候では速く成長する。
さらに会社にも使える。
The company has grown rapidly over the past five years.
その会社はこの5年間で急速に成長した。
植物と会社はまったく別のものである。それでもgrowを使える。
ここからgrowの重要な特徴が見えてくる。
growは「生物が育つ」だけではなく、何かが時間とともに大きくなったり、量や規模を増したりする変化にも広がる言葉なのである。
だからa growing companyなら「成長中の会社」、a growing populationなら「増加する人口」となる。
日本語では「育つ」「成長する」「増える」と別々に訳していても、英語ではgrowでつながるのである。
中身が形づくられる成長を見る英語
developはなぜ「発達する」にも「開発する」にもなる？
developも「成長する」の周辺で非常に重要な言葉である。
しかしgrowと同じではない。
growが大きさ・量・規模などの増大を捉えやすいのに対して、developは中身が形づくられ、機能や能力がより発達した状態へ進むことを捉えやすい。
Children develop language skills at different rates.
子どもはそれぞれ異なる速さで言語能力を発達させる。
ここで注目しているのは、子どもの身体が大きくなることではない。language skillsという能力が形成され、発達していくことである。
そのため、developは「能力を伸ばす」にも使える。
She developed strong leadership skills.
彼女は優れたリーダーシップ能力を身につけた。
日本語では「発達する」「身につける」「育てる」などと訳が変わるが、英語では「まだ十分に形づくられていなかったものが発達していく」という方向でdevelopがつながっている。
「成長する会社」はgrowとdevelopのどちら？
会社についてもgrowとdevelopの両方が現れるが、見ているところが違う。
The company is growing. なら、売上・社員数・事業規模などが大きくなっているという「成長」が自然に浮かぶ。
一方、develop a business、develop new markets、develop a strategyなどでは、事業・市場・戦略などを作り上げ、発展させていく側面を見る。
つまり、
grow → 大きくなる
develop → 中身が形づくられ、発達する
という違いが見えてくる。
ただし、これはすべての用法を決める絶対的な規則ではない。実際の英語では、何を目的語・主語にするかによって自然な組み合わせが決まっている。
「能力が成長した」はgrowでいい？
英語力が「成長する」はimproveが自然？
日本語では「英語力が成長した」「コミュニケーション能力が成長した」のように言うことがある。
しかし英語では、能力について単純にgrowを当てればよいとは限らない。
「以前よりうまくなった」という変化を言いたいなら、improveが非常に重要である。
My English has improved a lot.
私の英語力はかなり伸びた。
improveが見ているのは「成長」という過程そのものより、以前よりよい状態になったことである。
そのため、
英語力が伸びた → improve
技術が上達した → improve
成績が上がった → improve
状況が改善した → improve
のように、日本語では違う動詞になる場面をimproveで表せる。
ここにも逆方向のズレがある。
日本語では「伸びる」「上達する」「改善する」と分けているのに、英語では「よりよい状態になる」という共通点からimproveでまとめられるのである。
developとimproveは何が違う？
能力についてはdevelopも使える。
develop your skillsなら「能力を育てる・身につける・発達させる」という感覚がある。
improve your skillsなら「すでにある能力をもっとよくする」という感覚が強い。
This course will help you develop your communication skills.
この講座はコミュニケーション能力を身につけ、伸ばすのに役立つ。
I want to improve my communication skills.
コミュニケーション能力をもっと向上させたい。
日本語ではどちらも「能力を伸ばす」と訳せる。
しかし英語では、
develop → 能力そのものを育てていく
improve → 現在の能力をよりよくする
という視点の違いがある。
十分に育つ「成熟」を見る英語
「人として成長した」はgrow・matureのどちら？
「彼は人として成長した」というとき、身長が伸びたと言いたいわけではない。
精神的に大人になった、考え方が成熟したという意味である。
このような場面ではgrowも使えるが、matureという選択肢が出てくる。
He has matured a lot over the past few years.
彼はここ数年でずいぶん精神的に成長した。
matureが見ているのは、単なる増大ではなく、未熟な状態から、より十分に発達した状態へ進むことである。
そのためmatureは、人の精神面だけでなく、産業・市場などにも使われる。
a mature marketなら「成熟した市場」である。
「市場が大きい」のではなく、発展が進み、成熟した段階に達しているという見方である。
grow as a personは「人として大きくなる」？
英語にはgrow as a personという表現もある。
The experience helped me grow as a person.
その経験によって私は人として成長できた。
ここでは身体が大きくなったわけではない。
経験を通じて考え方や人間性が変化し、以前の自分から成長したという意味にgrowが広がっている。
したがって、
mature → 未熟さから成熟へ
grow as a person → 経験などを通じた人間的な成長
という違いが見えてくる。
「成長する」を身体的な大きさだけで考えると、growのこうした広がりは見えにくいのである。
規模が広がるのか、前へ進むのかで英語が変わる
会社の「成長」はgrow・expandのどちら？
会社について「成長する」というとき、規模が大きくなったこともあれば、新しい地域や事業へ広がったこともある。
前者ならgrowが自然である。
後者ではexpandがよく使われる。
The company is expanding into overseas markets.
その会社は海外市場へ事業を拡大している。
expandが見ているのは、単純な「大きさ」よりも範囲が外側へ広がることである。
そのため、
会社が成長する → grow
海外へ事業を広げる → expand
店舗網を拡大する → expand
生産能力を拡大する → expand
のように分かれる。
日本語ではどちらも「会社が成長している」とまとめられることがあるが、英語では「大きくなっているのか」「範囲を広げているのか」を区別できるのである。
技術が「成長する」よりadvanceなのはなぜ？
日本語では「AI技術が急速に成長している」のような表現も見られる。
英語ではtechnology growsと言える文脈もあるが、技術そのものがより高度な段階へ進んでいることならadvanceやdevelopが自然になることが多い。
Medical technology has advanced rapidly.
医療技術は急速に進歩した。
advanceは「前へ進む」という方向を持つ。
developが技術の発達を捉えるのに対し、advanceは「より進んだ段階へ到達する」という進歩に焦点を当てやすい。
同じ「成長」でも、
規模が大きくなる → grow
範囲が広がる → expand
中身が発達する → develop
より先へ進む → advance
と、英語では変化の方向によって言葉が変わるのである。
「よく育つ」まで含めるとgrowだけではない
thriveはgrowと何が違う？
植物が「成長する」ならgrowでよい。しかし「すくすく育つ」「よく育つ」となるとthriveが重要になる。
These plants thrive in warm, humid conditions.
この植物は暖かく湿った環境でよく育つ。
thriveには単にサイズが大きくなるだけでなく、健康で活発な状態にあり、順調に発達しているという意味がある。
この違いは会社にも広がる。
Small businesses can thrive in this community.
この地域では小規模企業が順調に成長できる。
日本語では植物なら「よく育つ」、会社なら「成長する」「繁栄する」と訳したくなる。
英語ではどちらも「よい状態で勢いよく発展する」という共通点からthriveを使える。
つまり、日本語では対象によって「育つ」と「繁栄する」に分けているものが、英語ではthriveという一つの見方でつながるのである。
「成長する」の概念地図
「成長する」という日本語を英語にするときは、「何が成長したのか」だけでなく、「どの方向へ変わったのか」を見ると整理しやすい。
成長する
├ 大きさ・量・規模が増す
│ → grow
│ → 子どもが成長する、植物が育つ、会社が成長する
│
├ 子どもから大人になる
│ → grow up
│ → 育つ、大人になる
│
├ 能力・機能・仕組みが形づくられる
│ → develop
│ → 能力が発達する、技術が発展する
│
├ 前よりよい状態になる
│ → improve
│ → 上達する、伸びる、改善する
│
├ 未熟な状態から成熟する
│ → mature
│ → 精神的に成長する、成熟する
│
├ 規模・範囲が外へ広がる
│ → expand
│ → 事業を拡大する、活動範囲を広げる
│
├ より先の段階へ進む
│ → progress / advance
│ → 進歩する、技術が進展する
│
└ よい状態で勢いよく育つ
→ thrive
→ すくすく育つ、繁栄する
ここから分かるのは、grow・develop・improve・mature・expandなどが、単なる「成長する」の言い換えではないということである。
それぞれが、変化の別の方向を見ている。
まとめ
「成長する＝grow」と一つに決めてしまうと、「英語力が成長する」「技術が成長する」「会社が成長する」といった場面で迷いやすくなる。
英語を選ぶときは、何がどのように変わったのかを見るとよい。
大きくなったならgrow、中身が発達したならdevelop、前よりよくなったならimprove、成熟したならmature、範囲が広がったならexpandというように、英語は「成長」という結果だけでなく、その変化の方向を見ている。
「成長する」を英訳する前に、「何が増えたのか、何が発達したのか、何がよくなったのか」と考える。
そこが、日本語の「成長する」から英語のgrow・develop・improveを使い分けるための出発点である。
