「試す」を表す言葉
日本語では、さまざまな場面で「試す」という言葉を使う。
新しい料理を試す。
この方法を試す。
機械が正常に動くか試す。
英語力を試す。
難しいことを試してみる。
ところが英語では、すべてを同じ「試す」として扱うわけではない。
新しい料理を試すなら try、機械を試験するなら test、難しいことをやろうとするなら attempt が使われることがある。さらに、服を試着するなら try on、味見なら taste、実際に使って評価するなら try out も使われる。
では、英語は「試す」の何を見て言葉を選んでいるのだろうか。
「試す」を英語にすると一語では収まらない
日本語の「試す」の中心にあるのは、まだ結果が分からないものについて、実際に何かをして確かめるという感覚である。
しかし、その中には「とりあえずやってみる」「性能を調べる」「成功するか挑む」「使って評価する」など、かなり違う行為が含まれている。
| 日本語で言いたいこと | 自然な英語 | 英語が見ているもの |
|---|---|---|
| 試す・やってみる | try | 実際にやってみる |
| 試験する・検査する | test | 性能・能力・性質を調べる |
| 難しいことを試みる | attempt | 成功するか分からないことへの試み |
| 試しに使ってみる | try out | 実際に使って評価する |
| 服などを試着する | try on | 身につけて確かめる |
| 味を試す・味見する | taste | 味覚で確かめる |
| 実験する | experiment | 条件を変えながら結果を調べる |
| 方法などを試行する | trial | 実際に試して有効性などを見る |
| 人の能力などを試す | test | 能力・限界を確かめる |
| 運を試す | try one’s luck | うまくいくか賭けてみる |
大きな違いは、英語では「何を確かめたいのか」「どのような姿勢で行うのか」が言葉の選択に表れやすいことである。
まず「やってみる」のか、「確かめる」のか
日本語の「試す」で最も重要な分かれ目の一つが、try と test である。
どちらも日本語では「試す」になり得るが、見ている方向が違う。
tryとtest｜どちらも「試す」なのに何が違う？
try は、「どうなるか分からないので、とにかくやってみる」という方向を向いている。
Try this new recipe.
この新しいレシピを試してみて。
ここで重要なのは、レシピの性能を検査しているわけではないことである。実際に料理してみる、という行動に焦点がある。
一方、test は「調べて確かめる」という方向を向く。
We tested the new system before launch.
私たちは導入前に新しいシステムをテストした。
この場合は、単にシステムを使ってみたのではない。正常に機能するか、問題がないかなどを確かめている。
つまり、
try ＝ やってみる
test ＝ 調べて確かめる
と考えると違いが見えやすい。
「この方法を試す」はtry？test？
「この方法を試す」は文脈によって両方が考えられる。
Let’s try a different method.
別の方法を試してみよう。
これは「別のやり方でやってみよう」である。
一方、複数の方法を比較して、どれが最も効果的なのか調べるなら test が自然になる。
We tested several methods to find the most effective one.
最も効果的なものを見つけるため、いくつかの方法を試した。
日本語ではどちらも「方法を試す」と言える。しかし英語では、実行そのものに目を向けるのか、結果を評価するための検証に目を向けるのかで言葉が変わるのである。
成功するか分からないことに向かう英語
「試す」には、単に経験してみるだけでなく、「できるかどうか分からないが、やってみる」という意味もある。
ここでは try と attempt の違いが重要になる。
tryとattempt｜「試してみる」と「試みる」はどう違う？
日常会話では try が非常に広く使われる。
I’ll try to fix it myself.
自分で直してみるよ。
成功する保証はないが、まずやってみるという意味である。
attempt も「試みる」であるが、try より硬く、しばしば難しいことや成功が確実ではない行為を意識させる。
He attempted to climb the mountain alone.
彼は一人でその山に登ろうと試みた。
attempt には、「ある行為を成功させようとして実行に移した」という輪郭が強い。
日常的な「ちょっとやってみる」まで attempt にすると、必要以上に大げさに聞こえることがある。
「この料理、食べてみて」で Please attempt this dish. とは通常言わない。ここでは try が自然である。
try doingとtry to do｜同じtryでも「試す」が違う？
try には、日本語話者が特に迷いやすい違いがある。
try doing は、「その方法を実際にやってみる」という意味になりやすい。
Try restarting your computer.
パソコンを再起動してみて。
問題を解決する方法として「再起動」という手段を試している。
一方、try to do は「何とかして～しようとする」という意味になりやすい。
I tried to restart my computer, but it wouldn’t respond.
パソコンを再起動しようとしたが、反応しなかった。
こちらでは、再起動そのものを実現しようとしている。
同じ try でも、
try doing ＝ 方法としてやってみる
try to do ＝ できるように努める
という視点の違いがある。
これは「試す＝try」と一語で覚えているだけでは見えにくい違いである。
実際に使って「自分に合うか」を確かめる英語
日本語では「新しいアプリを試す」「新しい車を試す」「服を試す」のように同じ「試す」を使える。
英語では、何をどのように試すのかによって表現がさらに細かく分かれる。
tryとtry out｜「新製品を試す」はどちら？
try だけでも「試してみる」と言える。
しかし try out には、実際に使ってみて、その性能や使い心地などを評価する感覚がある。
I tried out the new camera over the weekend.
週末にその新しいカメラを試してみた。
単に一度触ったというより、「使ってみてどんなものか確かめた」というニュアンスが出る。
新しいアプリ、機械、道具、サービス、スポーツなどにも使える。
try が広い「やってみる」なら、try out は 実地に使って評価する 方向へ少し意味が絞られているのである。
「この服を試していいですか？」はtryではなくtry on？
服の場合、英語は「身につけて確かめる」という行為を try on で表す。
Can I try this jacket on?
このジャケットを試着してもいいですか？
日本語では「この服を試す」でも意味は推測できるが、普通は「試着する」と言う。この区別は英語にもあり、衣服や靴などを身につけてサイズや見た目を確かめる場合は try on が使われる。
try this jacket だけなら、文脈によっては「このジャケットを試してみる」という広い意味にはなるが、店での試着なら try on が明確で自然である。
「この料理を試してみて」はtry？taste？
料理にも違いがある。
You should try this soup.
このスープ、食べてみたほうがいいよ。
try は、その料理を経験してみることを勧めている。
taste は「味覚で確かめる」ことに焦点がある。
Taste the soup and tell me if it needs more salt.
スープを味見して、もっと塩が必要か教えて。
同じ「食べて試す」場面でも、try は経験、taste は味の確認を見ている。
英語は「何を使って、何を確かめているのか」まで区別しているのである。
性能・能力・限界を「試す」英語
「試す」の対象が物だけとは限らない。
能力を試す、知識を試す、忍耐力を試す、限界を試す、といった表現もある。
この領域では test が中心になる。
「英語力を試す」はなぜtryではなくtest？
「自分の英語力を試したい」というとき、知りたいのは「英語をやってみること」ではなく、自分にどの程度の能力があるかである。
This exam will test your English skills.
この試験であなたの英語力が試される。
test は、対象に何かをさせたり条件を与えたりして、その能力や性質を明らかにする。
そのため、test someone’s knowledge なら「人の知識を試す」、test someone’s patience なら「人の忍耐を試す」となる。
日本語では「試す」の対象が変わっただけに見えるが、英語では「測定・確認」という視点が前面に出るので test が選ばれるのである。
「限界を試す」はtest the limit？push the limit？
ここではさらに、日本語の「試す」から離れる英語が現れる。
test one’s limits は「自分の限界がどこにあるか試す」である。
I wanted to test my limits.
自分の限界を試してみたかった。
一方、push one’s limits は、限界を知るだけでなく「限界を押し広げる」「限界近くまで自分を追い込む」という方向になる。
つまり、日本語ではどちらも「限界を試す」と訳せる場合があるが、英語では、
test ＝ 限界がどこか確かめる
push ＝ 限界をさらに先へ押す
という違いが見える。
「試す」という日本語だけを見て英単語を選ぶのではなく、実際に何をしているのかを見る必要があるのである。
条件を変えながら結果を見る英語
「試す」が研究や検証に近づくと、try や test だけではなく experiment、trial なども現れる。
ここでは「一回やってみる」より、結果から何かを知ることが重要になる。
testとexperiment｜どちらも「実験する」ように見えるのはなぜ？
test は、あるものが基準を満たすか、予想どおりに働くかなどを確かめることが中心である。
experiment は、条件や方法を変えながら何が起こるか探る方向を持つ。
We’re experimenting with different ways to reduce waste.
私たちは廃棄物を減らすため、さまざまな方法を試している。
この文を「さまざまな方法を実験している」と訳すこともできるが、日本語では自然に「いろいろな方法を試している」と言える。
ここに興味深いズレがある。
日本語の「試す」は非常に広いため、日常的な try の領域から、研究的な experiment の領域まで覆えるのである。
「試行錯誤する」はtry again and againではない？
何度も試すことをそのまま try again and again と表現することはできる。しかし「試行錯誤」という考え方には trial and error という定着した表現がある。
We found the solution through trial and error.
私たちは試行錯誤の末に解決策を見つけた。
trial は「試し」「試行」であり、結果を見ながら方法を調整していくイメージと結びつく。
また、製品やサービスの free trial は「無料体験」「無料お試し期間」である。
ここでも日本語の「試す」が、英語では行為なら try、検査なら test、試行なら trial と違う方向へ枝分かれしていることが分かる。
「試す」の概念地図
日本語の「試す」
↓ とりあえず実際にやってみる
try
試す・やってみる
↓ 方法としてやってみる
try doing
～してみる
↓ 成功させようとする
try to do / attempt
～しようとする・試みる
↓ 実際に使って評価する
try out
使ってみる・試用する
↓ 身につけて確かめる
try on
試着する
↓ 味覚で確かめる
taste
味見する
↓ 性能・能力・性質を確かめる
test
試験する・検査する・能力を試す
↓ 条件や方法を変えて結果を探る
experiment
実験する・いろいろ試す
↓ 試行して結果を見る
trial / trial and error
試行・試行錯誤
↓ 運に任せてやってみる
try one’s luck
運を試す
日本語では、これらの多くを「試す」という一つの動詞を中心に考えることができる。
英語では、行動してみるのか、成功を目指すのか、性能を測るのか、使って評価するのか、条件を変えて結果を見るのかによって表現が分かれている。
まとめ
「試す＝try」と覚えるだけでは、「試す」の英語は十分に見えてこない。
まず考えたいのは、何のために試すのかである。
単純にやってみるなら try。
性能や能力を確かめるなら test。
難しいことを成し遂げようとするなら try to do や attempt。
実際に使って評価するなら try out。
条件を変えながら結果を探るなら experiment。
つまり、「試す」を英語にする前に、何を試しているかではなく、試すことで何をしようとしているのかを見るとよい。
日本語では同じ「試す」に見えていたものが、英語では「経験」「挑戦」「検証」「評価」「実験」という違う方向に分かれている。
そこが見えると、try・test・attemptなどを別々に暗記するのではなく、「だからこの場面ではこの英語になるのか」と理解できるようになる。
