「伝える」を表す言葉
日本語では、さまざまな場面で「伝える」という言葉を使う。
「彼に結果を伝える」
「みんなに変更を伝える」
「気持ちを伝える」
「メッセージを伝える」
「この美しさを写真で伝える」
ところが英語にすると、すべてを同じ動詞で表すわけではない。
結果を伝えるなら tell、正式に知らせるなら inform、メッセージを届けるなら pass on、気持ちや考えを表現して伝えるなら express や convey などが使われる。
日本語ではどれも「相手に何かを伝える」と捉えられるのに、なぜ英語では言葉が変わるのだろうか。
英語では、「何を伝えるのか」だけでなく、相手に知らせるのか、言葉で説明するのか、情報を届けるのか、意味や感情を表すのかといった「伝わり方」を見て言葉を選んでいる。
「伝える」の周りにはどんな英語がある？
まず、日本語の「伝える」の周辺を大きく見渡してみよう。
| 日本語で考える場面 | 自然な英語の例 | 英語が見ているもの |
|---|---|---|
| 人に何かを伝える | tell | 人に内容を知らせる |
| 情報・決定を知らせる | inform / notify | 情報を正式・明確に知らせる |
| 内容を説明して伝える | explain | 相手が理解できるようにする |
| メッセージを伝える | pass on / relay | 受け取ったものを別の人へ届ける |
| 気持ち・考えを伝える | express | 内面を外に表す |
| 意味・印象を伝える | convey | 意味や感情を相手に届かせる |
| 考えを伝える | communicate | 情報・考えを共有する |
| ニュースを伝える | report | 得た情報を報告する |
| 発表して伝える | announce | 広く公に知らせる |
| 注意・危険を伝える | warn | 危険などを知らせ注意させる |
| 秘密などを打ち明ける | reveal / disclose | 隠れていた情報を明らかにする |
| 言葉にせず示して伝える | show / indicate | 見える形・しるしによって示す |
こうして見ると、「伝える」という一つの動作が英語ではかなり細かく分かれている。
大きな違いは、英語では「情報が相手に移動した」という結果だけでなく、どのような方法・目的で相手に届いたのかまで動詞に含めやすいことである。
「人に内容を伝える」のか「情報を知らせる」のか
tellとinform｜どちらも「伝える」なのに何が違う？
日常会話で「人に何かを伝える」なら、まず中心になるのが tell である。
Please tell me what happened.
何があったのか私に伝えてください。
tell は「人に内容を話して知らせる」という感覚が強い。tell me、tell him、tell her のように、誰に伝えるのかという相手と結びつきやすい。
一方、inform は単に話すというより「必要な情報を知らせる」という視点を持つ。
We will inform you of the results by email.
結果はメールでお知らせします。
病院、会社、行政、サービスなどでよく見かける表現である。
tell は「人に話して伝える」、inform は「情報を与えて知らせる」と考えると違いが見えやすい。
たとえば友人に「明日は休みだよ」と伝えるなら tell が自然である。一方、会社が利用者に営業時間の変更を通知するなら inform が似合う。
同じ「伝える」でも、英語は会話そのものを見ているのか、情報提供を見ているのかで分けているのである。
informとnotify｜「知らせる」なら同じ？
notify も「知らせる」と訳されるが、inform より「通知する」という性格が強い。
You will be notified when your order is ready.
注文の準備ができたら通知されます。
inform は「情報を与える」という広い語であるのに対し、notify は特定の事実・出来事・変更などを相手に通知する場面で使われやすい。
そのため、アプリの「通知」は notification であり、契約や手続きでも notify がよく現れる。
日本語の「伝える・知らせる」の中から、英語は「情報提供」なのか「通知」なのかをさらに分けているのである。
「伝える」より「理解させる」が中心になる英語
「やり方を伝える」はtell？ explain？
「やり方を伝える」と日本語で言えば、tell を使いたくなるかもしれない。
しかし、相手が分かるように内容を説明することが中心なら explain が重要になる。
She explained how the system works.
彼女はそのシステムがどのように動くのか説明した。
tell は相手に情報を渡すことに焦点がある。
explain は、その情報の意味・理由・仕組みなどを相手が理解できる形にすることに焦点がある。
たとえば、
Tell me what happened.
なら「何が起きたか教えて」である。
Explain what happened.
なら「何が起きたのか説明して」であり、事情や経緯まで求める感じが強くなる。
日本語ではどちらも「何があったか伝えて」と言えるが、英語では「情報を渡す」と「理解できるようにする」を分けている。
「彼にそのニュースを伝えた」はsayではない？
日本語の「言う」「話す」「伝える」は重なる部分が大きいため、say、tell、speak、talk も混同しやすい。
I told him the news.
私は彼にその知らせを伝えた。
この場合、tell は「相手に内容を伝える」という構造である。
say は「何を言ったか」という発言内容に視点が向きやすい。
I said the news to him. は通常の「彼にそのニュースを伝えた」という意味では不自然であり、I told him the news の方が自然である。
つまり、say は「発した言葉」、tell は「相手に伝えた内容」を見やすいのである。
情報を「次の人へ届ける」ときの英語
「彼によろしく伝えて」はtellではなく何という？
日本語の「伝える」には、自分の情報を直接相手に伝えるだけでなく、「これをあの人にも伝えて」という中継の意味がある。
この場合、pass on がよく使われる。
Please pass on my thanks to everyone.
みんなに私からのお礼を伝えてください。
pass は「渡す」であり、pass on になると、受け取った情報・メッセージなどを次の人へ回す感覚になる。
日本語では「伝える」とだけ表現するが、英語では情報のリレーとして捉えているのである。
「よろしく伝えて」なら Please give him my regards. や Say hello to him for me. なども自然であり、日本語の「伝える」をそのまま一語の動詞に置き換える必要はない。
pass onとrelay｜どちらも「伝言する」？
relay にも、何かを中継して伝えるイメージがある。
She relayed the message to the rest of the team.
彼女はそのメッセージをチームのほかのメンバーに伝えた。
relay は「受け取った情報を別の人へ中継する」という意味がはっきりしている。
pass on は日常的で幅広く、情報、メッセージ、知識などを次へ渡せる。一方、relay は「Aから受け取った内容をBへ正確に中継する」という場面と相性がよい。
日本語ではどちらも「伝える」だが、英語では「自分が発信者なのか、中継者なのか」まで見えてくる。
気持ちや考えを「外に表す」ときの英語
「気持ちを伝える」はtell my feelings？
日本語では「自分の気持ちを相手に伝える」と自然に言える。
英語では express が非常に重要である。
I find it difficult to express my feelings in words.
自分の気持ちを言葉で伝えるのは難しいと感じる。
express の中心にあるのは「内側にあるものを外に表す」という感覚である。
そのため、express feelings、express an opinion、express gratitude、express concern のように、感情・意見・感謝・懸念などと結びつく。
tell someone how you feel も自然である。
I told her how I felt. なら「自分がどう感じているか彼女に伝えた」である。
違いは、tell が「相手に知らせる」方向を見ているのに対し、express は「自分の内側にあるものを表現する」方向を見ていることである。
expressとcommunicate｜「考えを伝える」ならどちら？
communicate は日本語では「コミュニケーションを取る」と訳されがちだが、英語では「情報・考え・意味などを伝える」という動詞としても重要である。
We need to communicate our ideas more clearly.
私たちは自分たちの考えをもっと明確に伝える必要がある。
express は考えや感情を「表す」ことに重点がある。
communicate は、それを相手と共有し、意味が相手まで届くことに重点が置かれやすい。
そのため communicate clearly は「明確に伝える」という意味で非常によく使われる。
単に言葉を発しただけでは communicate したことにならない場合もある。英語の communicate には、送り手から受け手へ意味を共有するという発想があるのである。
言葉だけでなく「意味・印象を届かせる」ときの英語
conveyはなぜ「伝える」になる？
convey は「伝える」の中でも、日本語との違いがよく見える語である。
Her voice conveyed a sense of sadness.
彼女の声から悲しみが伝わってきた。
ここでは、彼女が「私は悲しい」と直接言ったわけではない。
声が悲しさを相手に届けている。
convey が見ているのは、情報を「言う」という行為より、意味・感情・印象などが相手まで運ばれることである。
そのため、文章、写真、表情、声、芸術なども意味を convey できる。
「写真で美しさを伝える」はtellではない？
日本語では「この土地の美しさを写真で伝えたい」と言える。
しかし、写真は相手に何かを「話す」わけではない。
This photograph conveys the beauty of the landscape.
この写真は風景の美しさを伝えている。
ここで convey が自然なのは、写真という媒体を通して「美しさ」という印象が見る人に届くからである。
This photograph tells the beauty … と直訳的にすると、この意味では通常不自然である。
ただし、tell a story のように tell を使って「物語を伝える」ことはできる。
A picture can tell a story. なら「一枚の写真が物語を語ることもある」という意味になる。
英語は「伝える」という日本語だけを見ているのではなく、何が、どのような形で、何を相手に届かせているのかを見ているのである。
showも「伝える」になるのはなぜ？
日本語では「データが結果を示している」と言うが、文脈によっては「データから○○が伝わる」と表現することもある。
英語では show が自然になる場面が多い。
The data shows that sales are increasing.
データは売上が増加していることを示している。
show は、言葉で情報を送り届けるというより、証拠・結果・態度などによって「分かるように示す」語である。
「相手に何かを伝える」という日本語の広い世界には、英語の tell だけでなく show まで入ってくるのである。
「多くの人に知らせる」「報告する」では目的を見る
「結果を伝える」はtell・inform・reportのどれ？
「結果を伝える」だけでは英語は一つに決まらない。
友人に結果を伝えるなら、
I told him the result.
でよい。
組織が本人に正式に知らせるなら、
We informed her of the result.
が考えられる。
調査した結果を上司などに報告するなら report が自然になる。
The researchers reported their findings to the committee.
研究者たちは調査結果を委員会に報告した。
つまり日本語の「伝える」は情報が届くことを広く表せるのに対し、英語は「会話として知らせたのか」「正式に通知したのか」「得られた情報を報告したのか」を区別できる。
announceはなぜ「発表する」にも「伝える」にもなる？
announce は、情報を公に知らせる方向を見る。
The company announced its new plan yesterday.
その会社は昨日、新しい計画を発表した。
一人の相手に知らせる tell や inform と違い、announce では「ある情報を人々に向けて公にする」という性格が強い。
日本語では「新しい計画を伝えた」「新しい計画を発表した」と場面によって言い換えるが、英語では announce という動詞そのものが「公に知らせる」という視点を持っている。
同じように、危険を伝えて注意を促すなら warn、隠れていた事実を明らかにして伝えるなら reveal や disclose が使われる。
つまり英語では、伝えた後に相手をどういう状態にしたいのか、どのような性質の情報なのかも動詞選びに関係するのである。
「伝える」の概念地図
日本語の「伝える」は、一つの大きな傘のような言葉である。
その中を英語の視点で分けると、次のように考えられる。
伝える
↓ 人に内容を話して知らせる
tell
「言う・教える・伝える」
↓ 必要な情報を知らせる
inform / notify
「知らせる・通知する」
↓ 相手が理解できるようにする
explain
「説明する・分かるように伝える」
↓ 受け取った情報を次の人へ届ける
pass on / relay
「伝言する・取り次ぐ・中継する」
↓ 内面にあるものを外へ表す
express
「気持ち・意見・感謝などを伝える」
↓ 情報や考えを相手と共有する
communicate
「考え・意図・情報を伝える」
↓ 意味・感情・印象を相手まで届かせる
convey
「意味・雰囲気・気持ちを伝える」
↓ 見える形で分からせる
show / indicate
「示す・表す・伝える」
↓ 得た情報を報告する
report
「報告する・伝える」
↓ 多くの人へ公に知らせる
announce
「発表する・告知する」
↓ 危険を知らせて注意させる
warn
「警告する・注意を伝える」
日本語の「伝える」を英語にするときに重要なのは、「伝える」に対応する英単語を探すことではない。
何が、誰から誰へ、どのような目的・方法で届くのかを見ることである。
まとめ
「伝える＝tell」と覚えるだけでは、英語の「伝える」の世界は見えてこない。
人に内容を知らせるなら tell、情報を正式に知らせるなら inform、理解できるようにするなら explain、受け取ったメッセージを次へ渡すなら pass on や relay、内面を表すなら express、意味や印象を届かせるなら convey が見えてくる。
日本語では、これらをまとめて「伝える」と言うことができる。
英語では、その「伝える」という出来事を、情報を知らせる・理解させる・中継する・表現する・意味を届かせるという別々の方向から見ている。
「伝える」を英語にするときは、まず「何を伝えるのか」だけでなく、どのように相手へ届くのかを考える。
そこが分かると、tell、inform、explain、express、convey などが単なる言い換えではなく、それぞれ違う「伝わり方」を表していることが見えてくる。
