「離れる」を表す言葉
日本語では、かなり違う出来事を「離れる」という一つの言葉で表すことができる。
家を離れる → leave home
その場から離れる → move away / go away
友達と離れる → part with a friend / be separated from a friend
壁から離れる → move away from the wall
会社を離れる → leave the company
二つの物が離れる → separate / come apart
どれも日本語では「離れる」である。しかし英語を見ると、leave、go away、move away、separate、part、come apartなど、使われる表現が大きく変わっている。
なぜ英語では一つの「離れる」で済まないのだろうか。
英語は「離れる」という出来事そのものだけでなく、どこを基準にしているのか、距離が広がるのか、関係が分かれるのか、もともと一つだったものが分離するのかといった違いを見ているのである。
「離れる」の周辺を英語はどう分けている？
まず、「離れる」の周辺にある表現を大きく見渡してみよう。
| 日本語で表す場面 | 自然な英語 | 英語が見ているもの |
|---|---|---|
| 家・場所を離れる | leave | そこから出る・去る |
| 人のそばから離れる | leave / go away | その人のもとから去る |
| 少し離れる | move away / step away | 距離を広げる |
| 遠ざかる | move away / get farther away | 距離の増加 |
| 人と別れる | part / separate | 一緒だった人が分かれる |
| 人と離れ離れになる | be separated | 意図せず別々になることも含む |
| 二つの物が離れる | separate / come apart | 接触・結合がなくなる |
| 群れ・集団から離れる | break away / leave | 集団とのつながりを断つ |
| 仕事・会社を離れる | leave | 所属をやめる |
| 話題から離れる | move away from / stray from | 中心から外れる |
| 距離を置く | distance oneself from | 意識的に関係を遠ざける |
| 一時的に席を離れる | step away / leave one’s desk | その場所から一時的に移動する |
| 手放す・離す | let go of / release | つかんでいたものを解放する |
| はがれる・外れる | come off / detach | 付着していたものが離れる |
日本語の「離れる」は、「場所から去る」「距離が広がる」「人と別れる」「物が分離する」「所属や関係を断つ」まで包み込んでいる。
英語では、この違いが動詞の選択に現れやすいのである。
「どこからいなくなるか」を見る英語
「離れる」と聞いて最初に思い浮かべやすいのが、ある場所から去る場面である。このとき中心になるのがleaveである。
「家を離れる」はなぜgo away from homeではなくleave home？
「家を離れる」を日本語から考えると、「家から遠ざかる」と捉えてgo away from homeと言いたくなるかもしれない。
しかし単に「家を出る・家を去る」なら、leave homeが自然である。
I left home at seven this morning.
今朝7時に家を出た。
leaveが見ているのは、必ずしも「どんどん遠くなる」という距離ではない。ある場所にいた状態を終えて、そこから去ることが中心である。
そのため、leave the roomなら「部屋を出る」、leave the officeなら「会社・オフィスを出る」となる。
一方、
He went away from home for a few days.
彼は数日間、家を離れて出かけた。
のようにgo awayを使うと、「その場所から離れて別のところへ行く」という動きが強く感じられる。
日本語ではどちらも「家を離れる」と言えるが、leaveは「出発点を去る」、go awayは「そこから向こうへ行く」という違いがある。
「会社を離れる」もleaveなのはなぜ？
leaveは物理的な場所だけではなく、「そこに属している状態を終える」という方向にも広がる。
She left the company last year.
彼女は昨年その会社を辞めた。
日本語の「会社を離れる」には、建物から出る意味と、会社を退職する意味がある。
英語でもleave the companyだけなら通常は「会社を辞める」という意味になり得る。一方、単に建物から出るならleave the officeやleave workなど、状況に応じて表現を変える。
ここから見えるのは、leaveが単なる「距離」の動詞ではないことである。
leaveは「そこにいる・そこに属している状態を終える」と考えると理解しやすい。
「距離が広がる」を見る英語
日本語の「離れる」には、去るのではなく「もう少し距離を取る」という意味もある。
この場合、英語ではleaveよりmove awayが中心になる。
「壁から離れて」はなぜleave the wallではない？
写真を撮るときなどに「もう少し壁から離れて」と言うことがある。
ここで重要なのは、壁を「去る」ことではない。壁との距離を広げることである。
Move away from the wall a little.
壁から少し離れてください。
leave the wallという形が文法的に作れないわけではないが、この場面で伝えたい「壁との距離を取る」にはmove away fromが自然である。
moveは「動く」、awayは「離れる方向」を表している。
つまり英語では、「離れる」を一語にするのではなく、動く＋離れる方向として表現しているのである。
go awayとmove awayは何が違う？
どちらにもawayが入っているため似ているが、視点が少し違う。
Please go away.
あっちへ行ってください。／ここから離れてください。
Please move away from the door.
ドアから離れてください。
go awayは、その場から「向こうへ行く」ことに焦点がある。そのため、人にPlease go away.と言うと「どこかへ行って」「あっちへ行って」という強い言い方になることがある。
move awayは「位置を動かして距離を取る」ことが中心である。
ドアの前にいる人に少し移動してほしいだけなら、go awayでは意味が強すぎることがある。
同じ「離れてください」でも、英語では「ここから去ってほしいのか」「少し距離を取ってほしいのか」を区別しているのである。
「一歩離れる」はstep away
ほんの少しだけ位置を変えるならstep awayもよく使われる。
Please step away from the door.
ドアから離れてください。
stepが入ることで、「何歩か下がる・その位置から少し離れる」という具体的な動きになる。
また、step away fromには比喩的な使い方もある。
step away from a projectなら「プロジェクトから身を引く」、step away from workなら「仕事からしばらく離れる」といった意味になる。
物理的に一歩離れるイメージが、活動や役割から身を引く意味にも広がっているのである。
「一緒だったものが分かれる」を見る英語
「離れる」には、単に距離が広がるだけでなく、それまで一緒だったものが別々になるという意味もある。
この視点で重要になるのがseparateやpartである。
「家族と離れて暮らす」はleave familyではない？
「家族と離れて暮らしている」をそのままleaveを使って表すと、意味が変わりやすい。
leave one’s familyは「家族のもとを去る」「家族を捨てる」といった意味にもなり得るからである。
単に仕事や進学などの事情で別々の場所に暮らしているなら、次のような表現が自然である。
I live apart from my family.
私は家族と離れて暮らしている。
apartは、「一緒ではなく離れた状態」に焦点を当てている。
ここでは「去った」という出来事ではなく、互いに離れた状態にあることが重要なのである。
separateは「距離」より「分かれる」
separateの中心には、それまで一緒だったもの、つながっていたものを「別々にする・別々になる」という感覚がある。
The two groups were separated.
二つのグループは引き離された。
単に距離が増えたというより、「一緒だったものが分けられた」という見方である。
人についても使える。
The child was separated from his parents in the crowd.
その子は人混みで両親と離れ離れになった。
この場面をleaveで表すと、「子どもが両親のもとを去った」という別の出来事に聞こえやすい。
日本語の「離れる」は結果だけを表せるが、英語のseparateは一つ・一緒だったものが二つ以上に分かれることを強く見ているのである。
partはなぜ「別れる」になる？
partは名詞では「部分」であるが、動詞では「別れる」という意味になる。
We parted at the station.
私たちは駅で別れた。
一緒にいた二人が、それぞれ別の方向へ進むイメージである。
part waysという表現もよく使われる。
After ten years, they decided to part ways.
10年後、彼らは別々の道を歩むことにした。
物理的にその場で別れるだけでなく、仕事上の関係や人生の進路などについて「袂を分かつ」という意味にも使える。
「離れる」を人と人との関係から見ると、単なるawayではなく、partやseparateという別の世界が見えてくるのである。
「つながっていたものが外れる」を見る英語
物についても日本語では「離れる」が使える。
「接着した部分が離れた」「二つの部品が離れた」「シールが離れた」のような場面である。
しかし英語は、「どのようにつながっていたか」まで見ることが多い。
「二つの部品が離れた」はseparated？ come apart？
二つのものが別々になったことだけを述べるならseparateが使える。
一方、組み合わされていた物がばらばらになるような場面ではcome apartが自然である。
The handle came apart from the base.
取っ手が土台から外れた。
come apartのapartにも「別々の状態」というイメージがある。
特に、もともと一体になっていたものが分解したり、壊れて離れたりする場面と相性がよい。
日本語では「部品が離れた」と言えても、英語では「単に距離ができた」のではなく、「結合していたものが別々になった」と捉えるのである。
「シールが離れる」はなぜleaveではない？
日本語では「シールが台紙から離れる」「テープが壁から離れる」と言うこともできるが、英語では付着の状態が失われたことを表す語が選ばれる。
たとえばcome offである。
The label came off the bottle.
ラベルがボトルからはがれた。
ここで英語が見ているのは「ラベルとボトルの距離」ではない。
「付いていたものが付いていない状態になった」という変化である。
より硬い表現ではdetachも使われる。
detachは「取り外す・切り離す」という意味で、部品、装置、ファイルなど、何かに取り付けられていたものを切り離す場面で使われやすい。
日本語の「離れる」が結果を表すところで、英語は「何によってつながっていたのか」を見ることがある。
「関係や中心から距離を取る」を見る英語
「離れる」は物理的な移動だけではない。
「政治から離れる」「その話題から離れる」「悪い仲間から離れる」のように、活動・話題・人間関係との心理的な距離にも使われる。
「その話題から離れる」はleave the topic？
leave the topicも文脈によって使えるが、「話が本題からそれる」という意味ではstray fromがよく合う。
Let’s not stray from the main topic.
本題から離れないようにしよう。
strayには、本来進むべき道や範囲から外れるイメージがある。
そのため、stray from the pathなら「道から外れる」、stray from the subjectなら「話題からそれる」となる。
一方、意識的にある話題から別の方向へ移るならmove away fromも使える。
We need to move away from this topic.
この話題から離れる必要がある。
同じ「話題から離れる」でも、strayは「それる」、move away fromは「意識的にそこから移る」という違いが見える。
「彼とは距離を置いた」はなぜmove awayではない？
人間関係で「距離を置く」と言う場合、必ずしも物理的に遠くへ移動するわけではない。
この場合にはdistance oneself fromが使える。
She distanced herself from the group.
彼女はそのグループと距離を置いた。
distanceは名詞では「距離」だが、動詞になると「距離を置く」という意味になる。
move away from the groupなら、実際にその集団から物理的に離れていく意味にもなりやすい。一方、distance oneself from the groupなら、関係・立場・思想などの面で距離を置く意味を表しやすい。
日本語ではどちらも「離れる」「距離を置く」と表現できるが、英語では物理的な距離なのか、関係上の距離なのかが言葉に現れるのである。
「集団から離れる」はleaveとbreak awayでどう違う？
普通にグループを去るならleaveでよい。
He left the group last year.
彼は昨年そのグループを離れた。
しかし、所属していた集団から独立したり、束縛を振り切るように離れたりする場合にはbreak awayが使われる。
A small group broke away from the organization.
小さなグループがその組織から離脱した。
breakには「壊す」、awayには「離れる方向」がある。
そのためbreak awayには、単に去る以上に、それまでの結びつきを断って離れる感覚がある。
「離す」と「手放す」では視点が逆になる
日本語では「離れる」と「離す」が形の上でも近い。「手を離す」「ロープを離す」のような表現も「離れる」の周辺にある。
しかし英語では、この場面でleaveやmove awayではなくlet goやreleaseが現れる。
「手を離して」はなぜleave my handではない？
誰かに手をつかまれていて、「手を離して」と言うならlet go ofが自然である。
Let go of my hand.
私の手を離して。
ここで問題になっているのは、手との距離ではない。
「つかんでいる状態をやめる」ことである。
leave my handでは、この意味の「手を離す」を自然には表しにくい。
英語は、物が離れたという結果より、それまで何をしていたのかを見るのである。
つかんでいた → let go
拘束していた → release
取り付けられていた → detach
一緒だった → separate
というように、同じ「離れる・離す」の周辺でも英語の選択が変わる。
leaveは「離れる」だけでなく「残す」にもなる
leaveには、日本語学習者にとって面白いもう一つの特徴がある。
I left my bag on the train.
電車にかばんを置き忘れた。
このleaveは「かばんが離れる」という意味ではなく、「自分は去ったが、かばんをそこに残した」という構造である。
つまりleaveには、「ある場所から去る」と「何かをそこに残す」が同じ動詞の中に共存している。
自分がその場を離れれば、そこに置いた物は「残される」。
英語では、この二つを同じ出来事の表裏として捉えているのである。
「離れる」の概念地図
日本語の「離れる」は広い。しかし、英語が見ている方向に分けると整理しやすくなる。
離れる
↓ ある場所・所属から去る
leave
家を離れる、会社を離れる、その場を去る
↓ 相手・物との距離を広げる
move away / step away
壁から離れる、人から少し離れる
↓ その場から向こうへ行く
go away
ここから離れる、どこかへ行く
↓ 一緒だった人・物が別々になる
separate / part / be apart
人と別れる、離れ離れになる
↓ 結合していた物が外れる
come apart / come off / detach
部品が離れる、ラベルがはがれる
↓ 集団や関係との結びつきを断つ
break away / distance oneself from
組織から離脱する、人間関係で距離を置く
↓ 中心・本題・道筋から外れる
stray from / move away from
本題から離れる、方針から外れる
↓ つかんでいる状態をやめる
let go of / release
手を離す、つかんだ物を放す
こうして見ると、leave、move away、separate、partなどは「離れる」の言い換えとして横一列に並んでいるわけではない。
それぞれが、離れるという出来事の別の部分を見ているのである。
まとめ
「離れる＝leave」と覚えるだけでは、多くの場面を説明できない。
英語を選ぶときは、まず「何から、どのように離れるのか」を考えるとよい。
場所や所属を去るならleave、距離を広げるならmove away、一緒だったものが分かれるならseparateやpart、結合が外れるならcome apartやcome off、関係上の距離を置くならdistance oneself fromとなる。
日本語ではすべて「離れる」と言えても、英語は**「去る」「遠ざかる」「分かれる」「外れる」「関係を断つ」**を同じ出来事としては見ていない。
「離れる」を英訳する前に、何と何の間に、どんな種類の距離が生まれるのかを見る。
それが分かれば、「なぜここではleaveではなくmove awayなのか」「なぜseparateなのか」が自然に見えてくるのである。
