「家具」を表す言葉
「家具」と聞くと、英語ではfurnitureが思い浮かぶ。しかし、実際に家の中にある家具について話そうとすると、furnitureだけではほとんど何も説明できない。
椅子に座る。机で仕事をする。棚に本を並べる。引き出しに物をしまう。ベッドに横になる。家具を組み立てる。部屋に家具を置く。古い家具を動かす。
家具の世界には、物の名前だけでなく、「座る」「置く」「収納する」「組み立てる」「動かす」といった人の動きもつながっている。
さらに、日本語の「机」は英語ではdeskにもtableにもなり、「棚」もshelfとcabinetでは見ているものが違う。「ソファに座る」の「座る」も、sitだけでなくseatという言葉へつながっていく。
家具という世界を英語で見ると、次のような言葉がつながっている。
| 場面・意味 | 日本語 | 主な英語 |
|---|---|---|
| 家の中で使う家具全体 | 家具、家具類 | furniture, furnishings |
| 人が腰掛ける | 椅子、いす、ソファ | chair, seat, stool, sofa, couch |
| 作業や食事に使う | 机、テーブル | desk, table |
| 眠る・横になる | ベッド、寝台 | bed, bunk bed |
| 物を置く | 棚、棚板 | shelf, shelving |
| 物を中にしまう | 収納棚、戸棚、たんす | cabinet, cupboard, closet, wardrobe, chest of drawers |
| 家具を構成する | 脚、天板、背もたれ、引き出し | leg, top, back, drawer |
| 家具の特徴を表す | 木製、金属製、丈夫、快適 | wooden, metal, sturdy, comfortable |
| 家具を部屋に置く | 置く、配置する | put, place, arrange |
| 家具を作って使えるようにする | 組み立てる | assemble, put together |
| 家具の場所を変える | 動かす、移動する | move, rearrange |
| 家具を部屋にそろえる | 家具を備え付ける | furnish |
家具そのものを英語でどう捉える？
furnitureは数えられない
家具全体を表す中心語がfurnitureである。
しかし、日本語の「家具」と同じ感覚で数えようとすると注意が必要である。furnitureは英語では不可算名詞である。
「家具を一つ」はa furnitureではない。
We bought some new furniture for the living room.
私たちはリビング用に新しい家具を買った。
一つの家具を数えたいなら、a piece of furnitureを使える。
This table is my favorite piece of furniture.
このテーブルは私のお気に入りの家具である。
つまり英語では、chairやtableは一つ一つ数えられる「物」である一方、furnitureはそれらをまとめた「家具というまとまり」として捉えている。
「家具がたくさんある」もmany furnituresではなく、a lot of furnitureなどとなる。
There is too much furniture in this room.
この部屋には家具が多すぎる。
ここではfurnitureに合わせてthere areではなくthere isとなる点も重要である。
furnitureとfurnishはどうつながる？
furnitureを覚えたら、動詞furnishも一緒に捉えると意味がつながる。
furnishは、部屋や家などに必要な家具や設備を備えることである。
The apartment is fully furnished.
そのアパートには家具が一通り備え付けられている。
furnished apartmentなら「家具付きアパート」である。
furnitureを単なる「家具」という名詞として覚えるより、
furnish
↓
家具などを備える
↓
furnished
↓
家具が備え付けられた
↓
furniture
↓
家具
とつなげると理解しやすい。
なお、furnishingsは家具だけでなく、カーテンやカーペットなど室内を整える品々まで含めて使われることがある。
座る・食べる・働く・眠るための家具
家具は形だけで分類するより、「そこで人が何をするか」で見ると英語がつながりやすい。
chair・seat・stool――どれも「座る場所」だが同じではない
chairは一般的な「椅子」である。
She sat down on a chair.
彼女は椅子に座った。
stoolは通常、背もたれのない腰掛けを指す。
He was sitting on a bar stool.
彼はバーのスツールに座っていた。
面白いのがseatである。seatは「椅子」という家具そのものより、「人が座る場所」に焦点がある。
映画館の座席、車の座席、飛行機の座席などもseatである。
Is this seat taken?
この席は空いていますか。
ここから英語では、
seat＝座る場所
sit＝人が座る
という違いも見えてくる。
Please sit down.なら「座ってください」であり、Please have a seat.なら「どうぞお掛けください」である。
sofaとcouchは何が違う？
sofaとcouchは、日常会話ではかなり重なる言葉である。どちらも複数人が座れる、クッションのある長い椅子を指せる。
We sat on the sofa and watched TV.
私たちはソファに座ってテレビを見た。
アメリカ英語の日常会話ではcouchも非常によく使われる。
He fell asleep on the couch.
彼はソファで眠ってしまった。
「ソファ＝sofa」と一対一で終わらせるより、実際の英語ではsofaとcouchという重なる言葉が使われていると理解しておくほうがよい。
「机」はdesk？ table？
日本語では「机」という一語でかなり広く表せる。しかし英語では、何をする家具なのかによってdeskとtableを分ける。
| 日本語で考えた場面 | 自然な英語 | 英語が見ているもの |
|---|---|---|
| 勉強机 | desk | 勉強・仕事をする場所 |
| オフィスの机 | desk | 仕事をする場所 |
| 食卓 | dining table | 食事をする台 |
| キッチンのテーブル | kitchen table | 食事などに使う台 |
| 小さな脇机 | side table | 物を置くための小型の台 |
| コーヒーテーブル | coffee table | ソファの前などに置く低い台 |
deskは「仕事・勉強をする机」という性格が強い。一方、tableは平らな面を持つ台として用途が広い。
I left the documents on my desk.
私は書類を自分の机の上に置いた。
Dinner is on the table.
夕食がテーブルに用意されている。
したがって、日本語の「机」を見て機械的にdeskと訳すのではなく、そこで何をするのかを見ることが大切である。
bedは家具であり、眠る場所でもある
bedはベッドそのものを表すが、英語では「寝る」という行動と強く結びついている。
go to bedは「ベッドへ行く」から「寝る・床に就く」という意味になる。
I usually go to bed around eleven.
私は普段11時ごろ寝る。
ここでgo to the bedとしないのがポイントである。go to bedでは、特定の家具へ移動することより「就寝する」という本来の目的が前面に出ている。
一方、
I walked over to the bed.
私はそのベッドのところまで歩いていった。
なら、実際の家具としてのbedを指している。
物を置く・しまう家具
家具のもう一つの大きな役割が収納である。ここでは日本語の「棚」「戸棚」「たんす」だけを手掛かりにすると英語を選びにくい。
shelfは「物を載せる面」
shelfは、本や物を載せるための水平な棚板を指す。
複数形はshelvesである。
I put the books on the top shelf.
私は本を一番上の棚に置いた。
ここで重要なのはonである。
shelfは物を「上に載せる面」として捉えられるため、on the shelfとなる。
bookshelfは本を置く棚であり、bookcaseは棚を備えた家具全体を指すことが多い。
cabinetは「中にしまう家具」
cabinetは、扉や引き出しなどを備え、物を中に収納する家具である。
The plates are in the kitchen cabinet.
皿はキッチンの収納棚の中にある。
shelfではon、cabinetではinとなっている。
この違いを見ると、
shelf → 面の上に置く
cabinet → 空間の中にしまう
という英語の見方がよく分かる。
cupboard・closet・wardrobeはどう違う？
cupboardは食器や食品などを収納する戸棚としてよく使われる。
The cups are in the cupboard.
カップは戸棚の中にある。
closetは特にアメリカ英語で、壁に組み込まれた収納スペースを指すことが多い。
Hang your coat in the closet.
コートをクローゼットに掛けてください。
wardrobeは衣類を収納する大型の家具を指すほか、イギリス英語では衣類収納に関して広く使われる。
「収納家具だから全部cabinet」とするのではなく、何を、どのような空間に収納するかで英語が変わるのである。
drawerは「引き出し」であり、家具全体ではない
drawerは引き出して使う収納部分である。
I keep my keys in the top drawer.
私は鍵を一番上の引き出しに入れている。
複数の引き出しが縦に並んだ家具はchest of drawersと呼ばれる。
日本語では家具全体を「たんす」と呼ぶが、英語では「引き出し」という部分と「引き出しを備えた家具」を別々に捉えられるのである。
家具の部分・素材・使い心地を表す
家具にもleg・back・armがある
人間の体で覚えた英単語が家具にも使われる。
table legは「テーブルの脚」、chair legは「椅子の脚」である。
chairにはbackがあり、armchairにはarmがある。
One of the table legs is loose.
テーブルの脚の一本がぐらついている。
人間のlegから家具のlegへ意味が広がるのは、形や働きが似ているからである。
家具を英語で見ると、すでに知っている身体語彙が意外なところで再登場する。
「木の家具」はwood furniture？ wooden furniture？
日本語の「木の」は英語にすると少し迷いやすい。
woodは名詞として「木材」である。
woodenは形容詞で「木製の」である。
そのため「木製の椅子」ならa wooden chairが自然である。
We bought a wooden dining table.
私たちは木製のダイニングテーブルを買った。
一方、wood furnitureのようにwoodを名詞の前に置いて素材を表す言い方も普通に使われる。
woodenは「木でできている」という性質を直接表し、woodは「木材」という素材名を前から付けている、と考えると分かりやすい。
同じようにmetal furniture、plastic chair、glass tableなど、素材名を前に置く表現も多い。
家具の使い心地をどう表す？
椅子やソファならcomfortable「快適な」が重要である。
This chair is surprisingly comfortable.
この椅子は驚くほど座り心地がよい。
家具の強さならsturdyが使える。sturdyは簡単にはぐらついたり壊れたりしない「頑丈な」という感覚である。
The table is sturdy enough to hold the equipment.
そのテーブルは機器を載せられるだけの頑丈さがある。
古い家具にはoldだけでなく、antiqueが使われることもある。ただしantiqueは単なる「古い」と同じではなく、古く価値のある品という意味を持つ。
家具を置く・組み立てる・動かす
家具は置いてある物であると同時に、人が買い、運び、組み立て、配置して使う物でもある。
「家具を置く」はputだけではない
単にある場所へ置くならputが使える。
Put the chair by the window.
椅子を窓のそばに置いてください。
placeはputよりやや意識的に「ある位置に置く」という響きを持つ。
She placed a small table beside the sofa.
彼女はソファの横に小さなテーブルを置いた。
家具を部屋全体の中でどう配置するかならarrangeが使える。
We arranged the furniture around the fireplace.
私たちは暖炉を囲むように家具を配置した。
つまり日本語ではすべて「置く」と言えても、
put → ある場所に置く
place → 位置を意識して置く
arrange → 全体の配置を整える
と英語では焦点を変えられる。
「家具を組み立てる」はmakeではない？
部品の状態で買った家具を使える形にする場合、assembleが使われる。
I assembled the desk myself.
私はその机を自分で組み立てた。
日常会話ではput togetherも非常に自然である。
It took me two hours to put the bookshelf together.
その本棚を組み立てるのに2時間かかった。
make a deskなら、材料から机そのものを「作る」という意味になり得る。
assemble a deskなら、すでにある部品を「組み立てる」。
この違いは、日本語の「作る」が英語では何をしているかによって変わる好例である。
moveとrearrange――動かすだけか、配置を変えるのか
家具を別の場所へ動かすならmoveである。
Can you help me move this sofa?
このソファを動かすのを手伝ってくれる？
部屋の模様替えなどで家具の配置そのものを変えるならrearrangeが便利である。
We rearranged the furniture in the living room.
私たちはリビングの家具の配置を変えた。
rearrangeはre＋arrangeと見ると分かりやすい。
arrange＝配置する
rearrange＝もう一度配置し直す
というつながりである。
家具と部屋の関係から英語を広げる
living room・bedroom・dining roomで家具が変わる
家具は単独で存在するのではなく、部屋の用途と結びついている。
living roomならsofa、couch、coffee table、armchairなどが中心になる。
bedroomならbed、bedside table、dresser、wardrobeなどがある。
dining roomならdining table、dining chairなどが中心になる。
officeならdesk、office chair、filing cabinetなどがある。
英語では家具の前に場所や用途を表す語を付けて、どのような家具なのかを具体化することが多い。
coffee tableは「コーヒー専用のテーブル」というより、一般にソファの前などに置く低いテーブルである。
bedside tableはbed＋side＋tableで、「ベッドの横のテーブル」である。
家具の名前そのものが、その家具が部屋のどこで何のために使われるかを示している。
「家具がある」はhaveだけではない
家について説明するとき、
The room has a large table.
その部屋には大きなテーブルがある。
と言える。
一方、家具が備え付けられている状態ならfurnishedが便利である。
The room comes fully furnished.
その部屋には家具が一通り備え付けられている。
賃貸住宅などでは、
furnished＝家具付き
unfurnished＝家具なし
という対比をよく目にする。
ここでもfurnitureという物の名前が、furnishという動作、furnishedという状態へ広がっている。
「家具」の概念地図
家具という世界の中心にはfurnitureがある。
furniture
↓
人が座る
chair → seat → stool
sofa / couch → armchair
↓
仕事・勉強・食事をする
desk → work / study
table → eat / put things on
↓
眠る
bed → go to bed
bunk bed → 上下に重なったベッド
↓
物を置く
shelf → on the shelf
bookcase → books
↓
物をしまう
cabinet / cupboard → in
closet / wardrobe → clothes
drawer → chest of drawers
↓
家具を構成する
leg / back / arm / top / drawer
↓
素材や特徴
wood / wooden
metal / glass / plastic
comfortable / sturdy / antique
↓
家具を使える状態にする
assemble / put together
↓
家具を部屋に置く
put / place / arrange
↓
配置を変える
move / rearrange
↓
部屋に家具を備える
furnish
↓
furnished / unfurnished
家具の英語は、chairやtableといった物の名前だけではない。「何をする家具なのか」「物を上に置くのか中にしまうのか」「どのように作られ、どこへ置かれ、どう使われるのか」まで見ることで、一つの世界としてつながっていく。
まとめ
「家具＝furniture」と覚えるだけでは、家具について英語で話せるようにはならない。
人が座るならchair・seat・sofa、仕事をするならdesk、食事をするならtable、物を載せるならshelf、中にしまうならcabinet・cupboard・drawerというように、英語は家具をその形や用途、使い方から細かく捉えている。
さらに、家具はwoodenやcomfortableといった特徴を持ち、人がassembleし、putし、arrangeし、ときにはrearrangeする。そして部屋に家具を備えることがfurnishであり、その状態がfurnishedとなる。
日本語の「家具」に対応する英単語を一つ探すのではなく、家具の上で人が何をするのか、家具の中に何を入れるのか、家具をどう作り、どう配置し、どう使うのかを見ることが大切である。
そう考えると、furniture・chair・table・shelf・cabinet・assemble・arrangeといった言葉は、ばらばらの暗記項目ではなくなる。
「家具」という一つの世界を英語で眺めるための、つながった言葉として見えてくるのである。
