「やめる」を表す言葉｜止める・辞める・諦めるからstop・quit・give upまで

「やめる」を表す言葉

「やめる」は、日常生活で非常によく使われる言葉である。

「話すのをやめる」
「会社をやめる」
「タバコをやめる」
「旅行をやめる」
「挑戦するのをやめる」

どれも日本語では「やめる」と言える。しかし、起きていることは同じではない。

今している動作を止めることもあれば、仕事や習慣から離れることもある。予定していたことを取りやめる場合もあれば、目標の達成を諦める場合もある。

日本語でも「止める」「辞める」「中止する」「断念する」「諦める」「退職する」などに分ければ、その違いが見えてくる。

英語ではさらに、stop、quit、give up、cancelなどを使い分ける。

では、そもそも「やめる」とはどのような概念なのだろうか。

中心にあるのは、続いている、またはこれから続くはずだったものを、そこで続かない状態にすることである。

そこから「何をやめるのか」「一時的か永続的か」「始める前か始めた後か」「自分から離れるのか」によって概念が枝分かれしていく。

「止める」と「辞める」｜「やめる」の漢字による違い

「やめる」には代表的な漢字として「止める」と「辞める」がある。

表記	中心となる概念	使用例
やめる	意味を限定しない一般的な表記	お酒をやめる
止める	続いている動作・行為などを止める	話すのを止める
辞める	職・地位・所属などから離れる	会社を辞める

「止める」は「続いているものを止める」という広い概念を持つ。

一方、「辞める」は仕事や役職など、自分が属している立場から離れることに使われる。

「会社を辞める」「教師を辞める」「委員を辞める」などである。

ただし、現代の文章では漢字を使わず「やめる」と書くことも多い。

また、「止める」は「とめる」とも読むため、文脈によって読み方が変わる。「車を止める」なら通常は「とめる」である。

「やめる」に関係する日本語

「やめる」の周辺には、「何を終わらせるのか」によって多くの表現がある。

日本語	どのような「やめる」なのか
やめる	続けていたこと、する予定だったことをしない
止める	続いている動作・行為などを止める
辞める	仕事・役職・所属などから離れる
中断する	途中でいったん止める
中止する	予定・活動などを途中または開始前に取りやめる
取りやめる	予定していたことを行わないことにする
打ち切る	続いていたものを途中で終わらせる
終える	行為や活動を終わりにする
退職する	仕事を辞める
退学する	学校を辞める
脱退する	団体・組織などから抜ける
禁煙する	タバコを吸う習慣をやめる
断つ	習慣・関係などを意識的に切る
諦める	実現・達成を求めることをやめる
断念する	目標などの実現を諦める
放棄する	権利・責任・計画などを手放す

同じ「やめる」でも、「話すのをやめる」と「会社を辞める」と「夢を諦める」では、やめている対象がまったく違う。

「やめる」の概念はどこへ枝分かれするのか

「やめる」の世界は、次のような軸で整理できる。

違いの軸	主な日本語	注目する点
動作	やめる、止める	今している行為を止める
一時性	中断する	あとで再開する可能性がある
永続性	やめる、断つ	今後も続けない
習慣	やめる、断つ	繰り返していた行為をしなくなる
職・所属	辞める、退職する、脱退する	立場から離れる
予定	中止する、取りやめる	予定していたことを実施しない
継続中のもの	打ち切る	途中で終了させる
目標	諦める、断念する	達成を目指すことをやめる
権利・責任	放棄する	持っていたものを手放す

つまり、「やめる」という一語から、停止・中断・離脱・中止・断念・放棄という複数の方向へ概念が枝分かれしている。

「やめる」と「止める」｜広い表現か、動きを止めることか

「やめる」は非常に広く使える。

「ゲームをやめる」
「話すのをやめる」
「夜更かしをやめる」

などである。

「止める」は、何かが続いている状態から、その継続を止めることを意識しやすい。

「話すのを止める」
「作業を止める」

などである。

一方、

「会社を止める」

と言うと、通常は「会社の事業や運営を止める」という意味になり、「会社員として退職する」という意味にはなりにくい。

その場合は、

「会社を辞める」

となる。

「やめる」は広い概念であり、「止める」「辞める」などは何をやめるのかをより明確にした表現なのである。

「やめる」と「中断する」｜終わるのか、あとで再開するのか

「中断する」は、途中でいったん止めることを表す。

「雨が強くなったので試合を中断した」

なら、試合が完全に終わったとは限らない。

天候が回復すれば再開する可能性がある。

一方、

「試合をやめた」

では、文脈によってはそのまま終了したようにも聞こえる。

したがって、

やめる → 続けない

中断する → 途中でいったん止める

という違いがある。

「中断」では、再開の可能性が重要なのである。

「やめる」と「中止する」｜行為をやめるか、実施そのものを取りやめるか

「中止する」は、イベント・計画・活動などを実施しない、または途中で打ち切る場合によく使う。

「雨のため運動会を中止した」
「旅行を中止した」
「イベントを中止した」

などである。

「旅行をやめた」も自然だが、より日常的で、本人が「行かないことにした」という感覚が強い。

「旅行を中止した」は、旅行という予定・計画そのものを取りやめたことに焦点がある。

したがって、

やめる → その行為をしないことにする

中止する → 予定・計画・活動の実施を取りやめる

と整理できる。

「やめる」と「辞める」｜行為を終えるか、立場から離れるか

「辞める」は、人が職業・役職・所属などから離れるときに使う。

「会社を辞める」
「教師を辞める」
「部長を辞める」

などである。

「勉強を辞める」とは通常書かない。「勉強をやめる」「勉強するのをやめる」となる。

つまり、

やめる → 行為などを続けなくする

辞める → 自分が持っている職・立場などから離れる

という違いがある。

「辞める」には、単に動作を停止するのではなく、それまで属していた状態から抜けるという概念がある。

「やめる」と「退職する」｜広い表現か、仕事から離れることか

「退職する」は「辞める」の中でも仕事に限定された表現である。

「来月会社を辞める」
「来月退職する」

は、同じ出来事を表せる。

ただし「退職する」のほうが意味の範囲が狭く、改まった表現である。

「教師を辞める」なら、教師という職業をやめる意味にも、現在の職場を退職する意味にもなり得る。

一方、「退職する」は勤務している職場を離れることに焦点がある。

日常的な「やめる」の世界が、社会的な場面では「辞職」「退職」「退任」などへ細かく分かれていくのである。

「やめる」と「諦める」｜行為を止めるか、実現を求めることを止めるか

「諦める」は単なる停止ではない。

「医者になる夢を諦めた」

という場合、何か一つの動作を停止したのではない。

「医者になる」という未来の実現を求めることをやめている。

たとえば、

「今日は勉強をやめた」

なら、勉強という行為を停止しただけである。明日また勉強するかもしれない。

一方、

「医学部を目指すのを諦めた」

なら、目標そのものを追わなくなったことを表す。

したがって、

やめる → 行為・活動などの継続を止める

諦める → 目標の実現を求めることを止める

という違いがある。

この違いは英語のstopとgive upを理解するうえでも重要になる。

「やめる」と「断念する」｜日常的な諦めか、実現困難による放棄か

「断念する」は「諦める」に近いが、やや硬い表現である。

「資金不足のため計画を断念した」
「悪天候のため登頂を断念した」

などで使われる。

単に気持ちが変わったというより、事情を考えた結果、実現を諦めるニュアンスが出やすい。

「登山をやめた」なら、登山という活動をしなくなったとも解釈できる。

「登頂を断念した」なら、頂上を目指していたが、達成を諦めたことが明確である。

「何を止めたのか」ではなく、何の実現を諦めたのかを見ることが重要である。

「やめる」と「打ち切る」｜自然に終わるか、途中で終わらせるか

「打ち切る」は、続く予定だったものを途中で終了させる表現である。

「交渉を打ち切る」
「連載を打ち切る」
「支援を打ち切る」

などで使われる。

ここには、「本来ならまだ続く可能性があった」という背景がある。

「連載が終わる」なら、予定どおり完結した可能性もある。

「連載を打ち切る」なら、途中で継続しないことを決めたという意味になる。

そのため、「打ち切る」は英語のend、terminate、discontinueなどにつながる概念である。

ここまでの日本語を概念で整理すると

「やめる」の周辺を整理すると、次のようになる。

概念	日本語表現
広く継続を止める	やめる
動作・行為を止める	止める
一時的に止める	中断する
予定・実施を取りやめる	中止する、取りやめる
続いていたものを途中で終える	打ち切る
職・役割から離れる	辞める、退職する、辞職する
団体から離れる	脱退する
習慣をやめる	やめる、断つ
目標を追うのをやめる	諦める、断念する
権利・責任などを手放す	放棄する

日本語の段階でも、「やめる」の中にはかなり異なる概念が含まれていることがわかる。

ここを整理してから英語を見ると、stop、quit、give up、cancelなどがなぜ分かれているのかが見えやすくなる。

英語では「やめる」をどう表すのか？

では、英語では「やめる」をどう表すのだろうか。

代表的な表現を日本語側の概念から整理すると、次のようになる。

日本語のイメージ	英語	コアイメージ
動作・行為を止める	stop	続いているものを止める
仕事・習慣などをやめる	quit	そこから離れて続けない
目標・努力などを諦める	give up	追い続けることを手放す
予定を中止する	cancel	予定されていたものを取り消す
一時中断する	pause	一時的に止める
継続を終了する	discontinue	続けていたものを継続しない
仕事を退職する	resign / retire	職を離れる／引退する

ここでも「日本語＝英語」の一対一対応ではない。

「タバコをやめる」ならquitが自然であり、「話すのをやめる」ならstopが自然である。「旅行をやめる」なら状況によってcancelが使われ、「夢を諦める」ならgive upが中心になる。

つまり、英語を選ぶ前に、何を、どのような意味で「やめる」のかを考える必要がある。

stop｜続いているものを止める

stopのコアイメージは、続いている動きや行為を止めることである。

He stopped talking.

彼は話すのをやめた。

話すという行為が続いていたが、それが止まったのである。

I stopped working at six.

私は6時に仕事をするのをやめた。

ここで重要なのは、stopが必ずしも「今後二度としない」という意味ではないことである。

6時に仕事をやめても、翌日にまた仕事をするかもしれない。

つまりstopの中心は、継続している流れをその地点で止めることである。

また、

Stop talking.

話すのをやめなさい。

のように、現在の行為を止める命令にもよく使われる。

quit｜そこから離れて続けない

quitのコアイメージは、それまで続けていた活動・習慣・仕事などから離れることである。

I quit smoking.

私はタバコをやめた。

これは「今この瞬間、吸う動作を止めた」というより、喫煙という習慣そのものをやめたという意味になる。

She quit her job last month.

彼女は先月仕事を辞めた。

仕事という立場・活動から離れている。

stopとの違いを見るとわかりやすい。

I stopped working at six.

6時に仕事をやめた。

これは、その日の仕事を終えたという意味になり得る。

I quit my job.

仕事を辞めた。

こちらは仕事そのものから離れたという意味である。

したがって、

stop → 今続いている行為を止める

quit → 活動・習慣・仕事などから離れて続けない

という違いが中心になる。

give up｜追い続けることを手放す

give upは、日本語の「諦める」に近い概念を表す。

Don’t give up.

諦めるな。

何かを達成しようと努力している人に対して使う表現である。

He gave up his dream of becoming a doctor.

彼は医者になる夢を諦めた。

ここでは、単なる動作を止めたのではない。

目標の実現を追い続けることを手放している。

I gave up trying to fix it myself.

私は自分でそれを直そうとするのを諦めた。

stopとの違いは、「努力・目標」が関係するかどうかで見えやすい。

stop → 行為を止める

give up → 達成しようとすることを諦める

という違いである。

cancel｜予定されていたものを取り消す

cancelは、予定・予約・イベントなどを「中止する」「取り消す」ときに使う。

We canceled the trip.

私たちは旅行を中止した。

旅行という行為を途中で止めたというより、予定されていた旅行を実施しないことにしたのである。

The game was canceled because of the rain.

雨のため試合は中止された。

stopとの違いも重要である。

試合が始まってから止めればstopが使える場合がある。

一方、試合そのものを実施しないことにすればcancelである。

つまり、

stop → 進行しているものを止める

cancel → 予定されていたものを取り消す

という違いがある。

「一時的にやめる」「正式にやめる」を表す周辺表現

stop、quit、give up、cancel以外にも、「やめる」の概念によって英語は細かく分かれる。

日本語の概念	英語	コアイメージ
一時停止する	pause	あとで再開する前提で止める
中断する	interrupt	進行中のものを途中で遮る
終了する	end	終わりにする
継続をやめる	discontinue	継続していたものを取りやめる
終了・打ち切りにする	terminate	明確に終了させる
退職する	resign	職・役職を辞する
引退する	retire	職業生活・活動の第一線から退く
参加をやめる	withdraw	参加・申請などから身を引く
放棄する	abandon	計画・試みなどを手放す

たとえば「仕事をやめる」だけでも、状況によって英語は変わる。

I stopped working.

私は仕事をするのをやめた。

I quit my job.

私は仕事を辞めた。

I resigned from my job.

私は仕事を辞職した。

I retired last year.

私は昨年退職した／引退した。

同じ日本語訳が可能でも、それぞれが切り取っている概念は異なる。

stop doingとstop to do｜「やめる」で特に注意したい形

stopには、後ろの形によって意味が大きく変わる特徴がある。

I stopped smoking.

私はタバコを吸うのをやめた。

stop doingは、その行為をやめるという意味である。

一方、

I stopped to smoke.

私はタバコを吸うために立ち止まった／していたことを中断した。

stop to doのto doは「止めた行為」ではなく、止まった目的を表す。

つまり、

形	概念
stop doing	doingをやめる
stop to do	doするために、それまでしていたことを止める

この違いは「やめる」という日本語から英語を考えるときに特に重要である。

「やめる」の概念地図

「やめる」の世界を概念でつなげると、次のようになる。

やめる
│
├─ 今している行為を止める
│　├─ 止める
│　└─ stop
│
├─ 一時的に止める
│　├─ 中断する
│　└─ pause
│
├─ 習慣・活動から離れる
│　├─ やめる
│　└─ quit
│
├─ 職・立場から離れる
│　├─ 辞める・退職する
│　└─ quit / resign / retire
│
├─ 予定していたものを行わない
│　├─ 中止する・取りやめる
│　└─ cancel
│
├─ 続いていたものを終了させる
│　├─ 打ち切る
│　└─ discontinue / terminate
│
└─ 目標を追うことをやめる
　　├─ 諦める・断念する
　　└─ give up

こうして見ると、stop、quit、give up、cancelは、すべて無関係な単語なのではない。

日本語の「やめる」という大きな概念の中で、何を、どの段階で、どのように終わらせるのかを別々に表しているのである。

まとめ｜「何をどのようにやめるのか」を考える

「やめる」は非常に広い日本語である。

しかし、その中には「止める」「辞める」「中断する」「中止する」「諦める」「断念する」など、異なる概念が含まれている。

どのような「やめる」か	日本語	主な英語
今している行為を止める	止める	stop
一時的に止める	中断する	pause
習慣をやめる	やめる	quit
仕事を辞める	辞める、退職する	quit / resign
予定を取りやめる	中止する	cancel
継続していたものを打ち切る	打ち切る	discontinue / terminate
目標を諦める	諦める、断念する	give up
計画などを放棄する	放棄する	abandon

したがって、

やめる＝stop

と覚えるだけでは十分ではない。

「今している動作を止めるのか」
「習慣そのものをやめるのか」
「仕事や立場から離れるのか」
「予定を中止するのか」
「目標を諦めるのか」

を考える必要がある。

話すのを「やめる」ならstop、タバコを「やめる」ならquit、旅行を「やめる」ならcancel、夢を「諦める」ならgive upというように、日本語側の概念を細かく見ることで英語の違いが見えてくる。

ばらばらの英単語を暗記するのではなく、まず「やめる」という日本語の世界を整理する。

何を、どのように「やめる」のかを考えることで、使う英語が見えてくるのである。