「話す」を表す言葉｜語る・しゃべる・伝えるからspeak・talk・tellまで

「話す」を表す言葉

「話す」は、日常生活で非常によく使われる言葉である。

「友達と話す」「英語を話す」「昨日の出来事を話す」「先生に事情を話す」のように、同じ「話す」でも実際に行っていることは少しずつ違う。

さらに日本語には、「しゃべる」「語る」「伝える」「述べる」「説明する」「相談する」「話し合う」など、「話す」の周辺に多くの表現がある。

英語でも同じである。「話す」をすべて speak に置き換えられるわけではない。speak、talk、tell、say、chat、discuss など、何に焦点を置くかによって言葉が変わる。

では、そもそも「話す」とはどのような概念なのだろうか。

まず日本語の「話す」の世界を整理し、そこから英語の世界へ進んでみよう。

「話す」に関係する日本語

「話す」の周辺には、次のような日本語がある。

日本語	どのような「話す」なのか
話す	言葉を使って内容を表す
しゃべる	口から言葉を出すことに焦点がある
語る	ある内容をまとまりとして話す
言う	言葉・発言そのものを表す
伝える	内容を相手に届かせる
述べる	考えや内容を順序立てて表す
説明する	相手が理解できるように話す
教える	知識や情報を相手に与える
会話する	複数の人が言葉をやり取りする
雑談する	特定の目的なく気軽に話す
話し合う	複数の人が意見を交換する
議論する	ある問題について意見や根拠を出し合う
相談する	問題について相手の意見や助けを求める
打ち明ける	秘密や気持ちなどを相手に話す
告げる	情報や決定などを相手に知らせる
発言する	人前や会議などで言葉を発する
発表する	多くの人に情報を示す
演説する	多くの人に向けてまとまった内容を話す

こうして見ると、「話す」は単なる「口から言葉を出す行為」ではない。

誰に、何を、どのような目的で、どのような形で言葉にするのかによって、さまざまな概念へ枝分かれしている。

「話す」の概念はどこへ枝分かれするのか

「話す」の世界は、いくつかの軸で整理できる。

概念の軸	日本語表現
言葉を発する	話す・しゃべる・言う
相手とのやり取り	話す・会話する・雑談する
内容をまとまって表す	話す・語る・述べる
情報を相手に届ける	話す・伝える・告げる
理解させる	説明する・教える
意見を交換する	話し合う・議論する
助言を求める	相談する
内面的なことを伝える	打ち明ける
多くの人へ向ける	発言する・発表する・演説する

重要なのは、「話す」という行為を一つの動作として考えないことである。

たとえば、

話す → 言葉を出す

という方向に注目すれば「しゃべる」に近づく。

話す → 相手とやり取りする

なら「会話する」「雑談する」に近づく。

話す → 内容を相手へ届ける

なら「伝える」に近づく。

話す → まとまった内容を表現する

なら「語る」「述べる」に近づく。

この違いが、英語の speak、talk、tell、say などを理解する土台になる。

「話す」と「しゃべる」｜言葉を口から出すことに焦点を置く

「話す」は非常に広い言葉である。

一方、「しゃべる」は、実際に口を動かして言葉を出していることに焦点が置かれやすい。

「昨日、先生と話した」は、先生とのコミュニケーションを表している。

「昨日、先生とずっとしゃべっていた」とすると、「言葉をたくさん交わしていた」という行為そのものが強く感じられる。

また、

「彼はよくしゃべる」

と言えば、「発言量が多い」という意味にもなる。

「話す」よりも口語的で、「ぺらぺらしゃべる」「ずっとしゃべっている」のように、言葉を出し続けるイメージとも結びつきやすい。

「話す」と「語る」｜やり取りか、内容をまとまって表すか

「語る」は「話す」よりも、ある内容をまとまりとして言葉にする感覚が強い。

「友達と話す」は自然だが、

「友達と語る」

になると、夢、人生、思い出など、ある程度まとまった内容についてじっくり話している印象になる。

たとえば、

「祖父が戦争中の体験を語った」

という場合、単に何かを発言したのではない。経験や物語をまとまりとして相手に示している。

そのため「語る」は、物語、経験、歴史、夢、思いなどと相性がよい。

「話す」と「言う」｜行為全体か、発言内容か

「話す」と「言う」は非常に近いが、視点が異なる。

「話す」は、言葉によるコミュニケーションという行為に焦点を置きやすい。

「言う」は、口から出された言葉・発言内容に焦点を置きやすい。

たとえば、

「彼と話した」

なら、彼とのコミュニケーションそのものを表す。

一方、

「彼が『行く』と言った」

では、「行く」という具体的な発言内容に焦点がある。

この違いは、英語の talk / speak と say の違いを理解するときにも重要である。

「話す」と「伝える」｜言葉を出すか、相手に届かせるか

「伝える」は、単に言葉を発することではない。

中心にあるのは、情報・気持ち・考えなどを相手へ届かせることである。

「事情を話した」は、事情について言葉にしたことを表す。

「事情を伝えた」では、その事情という情報を相手に届けたことが中心になる。

そのため「伝える」は、必ずしも口頭とは限らない。

メールでも、手紙でも、身ぶりでも情報を「伝える」ことができる。

「話す」が主に言語行為を表すのに対し、「伝える」は情報の移動という、さらに広い概念である。

「話す」と「説明する」｜理解させる目的があるか

「説明する」も「話す」の一種であるが、目的がはっきりしている。

それは、相手に何かを理解してもらうことである。

「事故について話した」なら、事故について何かを話しただけでも成立する。

「事故について説明した」とすると、何が起きたのかを相手が理解できるように、順序や理由などを示したことになる。

つまり、

話す → 内容を言葉にする

に対して、

説明する → 内容を整理して理解可能にする

という違いがある。

「話す」と「会話する」｜一方向か、言葉のやり取りか

「話す」は一人でも成立する。

講演者が大勢の前で話すこともできる。

一方、「会話する」には基本的に複数の人が必要である。

Aが話す
↓
Bが聞く
↓
Bが話す
↓
Aが聞く

というように、言葉が行き来する。

つまり「会話する」の中心は、言葉の双方向のやり取りにある。

「話す」と「雑談する」｜目的のある話か、気軽なおしゃべりか

「雑談する」は「会話する」の中でも、特定の目的や結論を必要としない話である。

天気、休日、趣味、最近の出来事などについて気軽に話す。

「会議で話す」には目的があることが多い。

一方、

「休憩時間に同僚と雑談する」

なら、コミュニケーションそのものを楽しんでいる。

英語の chat を理解するときに、この感覚が重要になる。

「話す」と「話し合う」｜言葉を交わして一緒に考える

「話し合う」は、単に会話するだけではない。

あるテーマについて、複数の人が意見や情報を出し合うことである。

「旅行について友達と話した」

なら、旅行の話題が出ただけかもしれない。

「旅行の日程について友達と話し合った」

なら、日程をどうするかについて互いに意見を出したという意味になる。

「話す」が広い概念であるのに対し、「話し合う」には共通のテーマについて相互に考えるという要素が加わる。

「話し合う」と「議論する」｜意見交換か、論点を深めるか

「議論する」は「話し合う」よりも、論点や意見の違いを意識しやすい。

「どうするか話し合う」は、相談しながら決めるような場面でも使える。

「その政策について議論する」では、賛成・反対、理由、問題点などを検討するイメージが強くなる。

ただし、「議論する」は必ずしも「言い争う」という意味ではない。

論点について意見や根拠を交換することが中心である。

「話す」と「相談する」｜相手の意見や助けを求める

「相談する」にも会話が含まれるが、目的が異なる。

自分だけでは決められない問題について、相手の意見・知識・助言などを求める行為である。

「進路について先生と話した」

なら広い表現である。

「進路について先生に相談した」

なら、先生から何らかの助言を得ようとしていることが分かる。

つまり「相談する」では、話すことによって相手の力を借りるという方向へ概念が広がっている。

「話す」と「打ち明ける」｜隠していたことを話す

「打ち明ける」は、秘密、悩み、本当の気持ちなど、それまで心の中に置いていたものを相手に話すことである。

「友達に悩みを話した」よりも、

「友達に悩みを打ち明けた」

のほうが、「これまで言えなかったことを心を開いて話した」というニュアンスが強い。

単なる情報伝達ではなく、内側にあったものを外へ出すという方向の「話す」である。

ここまでの日本語を概念で整理すると

日本語の「話す」の世界を概念で整理すると、次のようになる。

概念	日本語表現
広く言葉を使う	話す
言葉を口から出す	しゃべる
発言内容を示す	言う
内容をまとまって表す	語る・述べる
情報を相手へ届ける	伝える・告げる
理解できるようにする	説明する・教える
言葉をやり取りする	会話する
気軽に言葉を交わす	雑談する
意見を交換する	話し合う
論点を検討する	議論する
助言を求める	相談する
心の内を話す	打ち明ける
多くの人へ話す	発表する・演説する

ここで重要なのは、「話す」の中には発声・発言・内容・相手・やり取り・目的という複数の軸があることである。

英語は、この違いを別々の動詞として表すことが多い。

英語では「話す」をどう表すのか？

では、英語では「話す」をどう表すのだろうか。

代表的な表現を、日本語側で整理した概念とつなげてみよう。

日本語のイメージ	英語	コアイメージ
言葉を話す・発言する	speak	言葉を発する・話す能力
人と話す	talk	相手との会話・やり取り
何かを言う	say	発言した言葉・内容
人に何かを話す	tell	情報を相手に届ける
気軽に話す	chat	気軽な会話をする
あるテーマについて話し合う	discuss	テーマを取り上げて意見を交わす
説明する	explain	理解できるように示す
物語などを語る	narrate / tell	出来事を順序立てて語る
演説する	give a speech / address	多くの人に向けて話す

これは「話す＝speak」「しゃべる＝talk」のような一対一の対応表ではない。

同じ日本語の「話す」でも、

「英語を話す」
「友達と話す」
「本当のことを話す」
「彼がそう話した」

では、英語が変わる可能性がある。

英語では、話すという出来事のどこに焦点を置いているのかを見ることが重要である。

speak｜言葉を発する・言語を使う

speak のコアイメージは、言葉を発して話すことである。

特に「話す能力」「言語を使用すること」「改まった場で発言すること」と結びつきやすい。

I can speak English.
私は英語を話せる。

ここでは「英語という言語を使える」という能力を表している。

She spoke at the meeting.
彼女は会議で発言した。

この場合は、人前で言葉を発することに焦点がある。

talk と比べると、speak は「会話のやり取り」よりも話すという行為そのものに意識が向きやすい。

そのため speak English は自然だが、「友達と気軽におしゃべりする」という場面では talk や chat のほうがイメージしやすい。

talk｜相手と話をする

talk のコアイメージは、人と言葉を交わすことである。

I talked with my friend after school.
放課後、友達と話した。

ここでは、どんな言葉を言ったのかよりも、友達との会話そのものが中心である。

Can I talk to you?
ちょっと話してもいい？

これも相手とのコミュニケーションを求めている。

speak と talk はどちらも「話す」と訳せるが、

speak → 言葉を発する・言語を使う
talk → 人と話をする

という違いを中心に考えると理解しやすい。

ただし実際の英語では両者が重なる場面も多く、完全に分離できるわけではない。

say｜「何を言ったか」に焦点を置く

say は、日本語では「言う」と訳されることが多い。

コアイメージは、言葉・発言内容を口に出すことである。

She said, “Thank you.”
彼女は「ありがとう」と言った。

ここで重要なのは、誰と会話したかではない。

「Thank you という言葉を発した」ことに焦点がある。

He said he was tired.
彼は疲れていると言った。

これも発言内容が中心である。

talk が「会話という行為」に目を向けるのに対し、say は発言された内容を見る言葉だと考えると分かりやすい。

tell｜情報を相手に届ける

tell のコアイメージは、ある内容を相手に伝えることである。

She told me the truth.
彼女は私に真実を話した。

ここには、

情報
↓
話し手
↓
聞き手

という情報の移動がある。

そのため tell は「話す」だけでなく、「伝える」「教える」「知らせる」などと訳されることもある。

Tell me what happened.
何があったのか話して。

say が「何を言ったか」に焦点を置くのに対し、tell は誰かに情報を伝えることに焦点を置く。

この違いは、

She said hello to me.
彼女は私に「こんにちは」と言った。

She told me the news.
彼女は私にその知らせを伝えた。

と比べると分かりやすい。

chat｜気軽におしゃべりする

chat は、気軽な会話を表す。

日本語では「おしゃべりする」「雑談する」などが近い。

We chatted over coffee.
私たちはコーヒーを飲みながらおしゃべりした。

重要なのは、何か重大な結論を出すことではない。

会話そのものを楽しむような感覚がある。

そのため、

talk → 広く人と話す
chat → 気軽におしゃべりする

という関係で考えるとよい。

discuss｜あるテーマについて話し合う

discuss は、あるテーマを取り上げて複数の人が考えや意見を交換することを表す。

We discussed the problem.
私たちはその問題について話し合った。

単なる雑談ではなく、「問題」という共通のテーマがある。

そのため日本語では「話す」よりも「話し合う」「議論する」「検討する」などになることが多い。

talk が広い会話を表すのに対し、discuss は話題を中心に意見を交わすイメージである。

explain｜分かるように話す

explain は「説明する」である。

しかし「話す」の概念世界から考えると、相手が理解できるように内容を言葉にするという方向へ特化した表現だと分かる。

He explained the rule to me.
彼は私にそのルールを説明した。

単にルールについて話したのではない。

聞き手が理解できるように内容を示している。

つまり、

talk → 会話する
tell → 情報を伝える
explain → 理解できるように伝える

という違いがある。

「話す」から広がる英語表現

中心となる speak、talk、say、tell からさらに周辺を見ると、「話す」の世界はより細かく分かれている。

概念	英語表現	イメージ
小声で話す	whisper	声を非常に小さくする
つぶやく	mutter / murmur	小さな声で言葉を発する
大声で叫ぶ	shout / yell	強い声を出す
気軽に話す	chat	雑談する
話し合う	discuss	テーマについて意見を交換する
議論する	debate	異なる立場から論じる
説明する	explain	理解できるようにする
描写する	describe	様子や特徴を言葉で表す
発表する	present	人前で内容を示す
演説する	give a speech	聴衆に向けてまとまった話をする
打ち明ける	confide	信頼する相手に秘密や悩みを話す
物語を語る	tell / narrate	出来事をまとまりとして語る

ここでも重要なのは、「日本語の単語に対応する英単語を探す」だけではないことである。

「どんな話し方なのか」「何のために話すのか」を考えると、英語表現の違いが見えやすくなる。

「話す」の概念地図

「話す」の世界を大きく整理すると、次のようになる。

話す
├─ 言葉を発する
│   ├─ 話す・発言する → speak
│   ├─ 言う → say
│   ├─ 小声で話す → whisper
│   └─ 叫ぶ → shout / yell
│
├─ 相手とやり取りする
│   ├─ 話す → talk
│   ├─ 会話する → talk / have a conversation
│   └─ 雑談する → chat
│
├─ 内容を相手へ届ける
│   ├─ 話す・伝える → tell
│   ├─ 説明する → explain
│   └─ 描写する → describe
│
├─ 内容をまとまって話す
│   ├─ 語る → tell / narrate
│   ├─ 発表する → present
│   └─ 演説する → give a speech
│
└─ 相手と一緒に考える
    ├─ 話し合う → discuss
    ├─ 議論する → discuss / debate
    └─ 相談する → talk to / consult

このように考えると、speak、talk、say、tell は無関係な単語ではない。

すべて「言葉を使って何かを外へ表す」という大きな世界に属している。

そこから、

言葉を発するのか
相手とやり取りするのか
発言内容を見るのか
情報を相手へ届けるのか

という方向へ枝分かれしているのである。

まとめ｜「どのように話すのか」を考える

「話す」は非常に広い日本語である。

英語にするときは、すぐに speak と置き換えるのではなく、「どのような話すなのか」を考えることが重要である。

「話す」のどこを見るか	日本語	代表的な英語
言葉を発する	話す・発言する	speak
人との会話	話す・会話する	talk
発言内容	言う	say
相手への情報伝達	話す・伝える	tell
気軽な会話	雑談する・おしゃべりする	chat
テーマについて意見交換	話し合う・議論する	discuss
理解させる	説明する	explain
物語や経験をまとまって話す	語る	tell / narrate

たとえば、日本語ではすべて「話す」を使って、

「英語を話す」
「友達と話す」
「本当のことを話す」
「昨日の出来事を話す」

と言える。

しかし、その中で意識している概念は同じではない。

言語を使う → speak
人と会話する → talk
発言内容を表す → say
情報を相手に届ける → tell

というように、「話す」という大きな世界の中で焦点が移動している。

英単語を一つずつ日本語訳で暗記するのではなく、まず日本語の「話す」の世界を広げ、その中のどこを表している言葉なのかを考える。

そうすると、speak・talk・say・tell がばらばらの単語ではなく、一つの概念世界の中に見えてくる。