photoとpictureの違い
英語で「写真」は photo と習ったことがあると思います。
一方で、英会話ではこんな表現もよく耳にします。
Can I take a picture?
写真を撮ってもいいですか？
「あれ？写真ならphotoじゃないの？」
と思うかもしれません。
実は、スマホやカメラで撮った写真は photoともpictureとも言えます。
ただし、この2つは意味の範囲が違います。
簡単にいえば、
photo＝カメラなどで撮影した「写真」
picture＝目で見ることのできる「画像・絵・写真」全般
です。
つまり、photoはpictureの一種と考えるとわかりやすくなります。
photoは「写真」
photoは photograph を短くした言葉です。
This is a photo of my family.
これは私の家族の写真です。
I took a photo of the sunset.
夕日の写真を撮りました。
photoと言えば、基本的にはカメラやスマートフォンなどで撮影された写真を意味します。
そのため、
a wedding photo
結婚式の写真
a passport photo
パスポート用写真
a family photo
家族写真
など、「これは写真である」と明確に表現したいときに使いやすい単語です。
pictureは意味がもっと広い
pictureはphotoより意味の範囲が広い言葉です。
pictureには、
写真、絵、画像、図
などが含まれます。
たとえば、
Look at this picture.
この絵／写真／画像を見て。
このpictureが何を指しているかは、文脈によって変わります。
スマホに表示された写真かもしれません。
子どもが描いた絵かもしれません。
本に載っているイラストかもしれません。
つまりpictureは、ざっくり言えば**「目で見る画像的なもの」**を広く表す言葉なのです。
photoはpictureの一種
両者の関係は、
picture ＞ photo
と考えるとわかりやすいでしょう。
pictureという大きな箱の中にphotoがあります。
たとえば、カメラで撮った犬の写真なら、
a photo of a dog
とも、
a picture of a dog
とも言えます。
しかし、鉛筆で描いた犬の絵なら、
a picture of a dog
とは言えても、普通は、
a photo of a dog
とは言えません。
カメラで撮影したものではないからです。
つまり、
photoならpictureとも呼べることが多い
pictureだからといってphotoとは限らない
という関係です。
take a photoとtake a pictureはどちらも使える
「写真を撮る」は、
take a photo
でも、
take a picture
でも表現できます。
Can you take a photo of us?
私たちの写真を撮ってもらえますか？
Can you take a picture of us?
私たちの写真を撮ってもらえますか？
どちらも自然です。
日常会話では take a picture も非常によく使われます。
pictureには絵という意味もあるため、
「take a pictureだと絵を取ることにならないの？」
と思うかもしれません。
しかし、takeとの組み合わせやその場の状況から「写真を撮る」という意味だと自然に判断できます。
「写真を見せて」はshow me a photo？picture？
これも両方使えます。
Show me the photo.
その写真を見せて。
Show me the picture.
その写真を見せて。
ただしphotoのほうが、対象が写真であることを明確に指定しています。
pictureはもう少し広い言葉なので、文脈によっては写真以外の画像を指すこともできます。
たとえば、
I have a picture of my dog on my phone.
と言えば、普通はスマホに保存されている犬の写真を想像するでしょう。
pictureだからといって、必ず「絵」を意味するわけではありません。
picture＝絵、ではない
日本人の英語学習では、
photo＝写真
picture＝絵
のように覚えてしまうことがあります。
しかし、これは正確ではありません。
「絵」を明確に言いたい場合には、ほかにも単語があります。
たとえば、
drawing
線などで描いた絵
painting
絵の具などで描いた絵・絵画
illustration
イラスト・挿絵
などです。
pictureはこれらを含めて、視覚的に表現されたものをかなり広く指せます。
そのため、
picture＝絵
というより、
picture＝画像・絵・写真などを含む広い概念
と覚えたほうが実際の英語に近いでしょう。
imageとはどう違う？
ここまで来ると、もう一つ気になる単語があります。
imageです。
imageも「画像」と訳されます。
大まかに整理すると、
photo＝撮影された写真
picture＝人が見る絵・写真などを広く表す日常語
image＝視覚的に表された像・画像
と考えることができます。
特にコンピューターでは、
image file
画像ファイル
digital image
デジタル画像
medical image
医用画像
など、imageがよく使われます。
photoが「撮影方法」によって限定されやすいのに対し、imageはデジタルデータや視覚情報そのものを指すことができます。
「写真を送って」は何と言う？
友人にスマホで、
「写真送って」
と言うなら、
Send me the photo.
でも、
Send me the picture.
でも構いません。
複数なら、
Send me the photos.
Send me the pictures.
です。
スマホで撮った写真について話していることが明らかなら、pictureでも自然に「写真」と理解されます。
このあたりは、日本語訳を一語ずつ対応させようとすると混乱しやすいところです。
profile pictureはなぜprofile photoじゃない？
SNSなどでは、
profile picture
という表現をよく見かけます。
「プロフィール写真」なのだからprofile photoでもよさそうです。
実際、profile photoという表現もあります。
しかしprofile pictureなら、必ずしも写真である必要がありません。
自分で描いたイラストやアバター、キャラクター画像などでもprofile pictureになり得ます。
ここにもpictureの意味の広さが表れています。
profile photo → プロフィールに使う「写真」
profile picture → プロフィールに表示する「画像」
と考えると違いがわかりやすいでしょう。
pictureには「頭の中のイメージ」という意味もある
pictureは、実際に目の前にある画像だけに使うわけではありません。
I can picture it.
という表現があります。
これは、
「それを写真にできる」
という意味ではありません。
「その様子を頭の中に思い描ける」
という意味です。
また、
Picture yourself living in London.
なら、
「自分がロンドンで暮らしているところを想像してみて」
となります。
pictureには、単なる「写真」ではなく、一つの光景・場面を視覚的に捉えるというイメージがあるわけです。
the big pictureは「大きな写真」ではない
pictureの意味の広さがよくわかる表現に、
the big picture
があります。
直訳すると「大きな絵」ですが、実際には、
全体像、大局
という意味です。
You need to look at the big picture.
全体像を見る必要があります。
細かい部分ではなく、物事全体を一枚のpictureとして見るイメージです。
photoではこのような意味にはなりません。
pictureが単なる「写真」ではなく、目に見える形で捉えた全体像という抽象的な意味まで持っていることがわかります。
photoとpictureの違いを整理
最後にまとめてみましょう。
| photo | picture | |
|---|---|---|
| 写真 | ○ | ○ |
| カメラで撮影したもの | 基本的な意味 | 含まれる |
| 絵 | × | ○ |
| イラスト | × | ○ |
| 幅広い画像 | △ | ○ |
| take a ～ | ○ | ○ |
| profile ～ | ○ | ○ |
| 頭の中に思い描く | × | ○ |
| the big ～（全体像） | × | ○ |
最も簡単に覚えるなら、
photo＝「写真」に限定した言葉
picture＝「写真」も含む、もっと大きな言葉
です。
そのため、
This is a photo.
と言われれば、それは写真です。
しかし、
This is a picture.
と言われただけでは、それが写真なのか、絵なのか、イラストなのかは文脈を見ないとわかりません。
日本語の単語と英単語を、
photo＝写真、picture＝絵
と一対一で対応させるのではなく、
pictureという大きな箱の中にphotoが入っている
と考えると、両者の違いがずっとわかりやすくなります。