collectとgatherの違い
英語で「集める」といえば、collect と gather がよく使われます。
たとえば、
I collected some information.
I gathered some information.
どちらも「情報を集めた」と訳すことができます。
では、この2つは何が違うのでしょうか。
大まかなイメージは、
collect ＝ 集めて、手元に蓄える
gather ＝ 散らばっているものを、一か所に寄せ集める
です。
collectは「集めて蓄える」
collectには、いろいろなところから対象を集めて、自分のところに蓄積していくイメージがあります。
わかりやすいのが「コレクション」です。
He collects stamps.
彼は切手を集めています。
切手を見つけるたびに手に入れて、自分の手元に保存していきます。
これがcollectの典型的なイメージです。
そのため、
She collects old coins.
彼女は古いコインを集めています。
I collect books about art.
私は美術に関する本を集めています。
のように、「収集する」という意味でよく使われます。
gatherは「散らばったものを寄せ集める」
gatherは、あちこちに存在するものを一か所に集めるイメージです。
たとえば、
She gathered the clothes from the floor.
彼女は床に散らばった服を集めました。
床のあちこちに服があります。
それを一つ一つ拾って、一か所にまとめる。
この「散らばっている → 集まる」という動きがgatherです。
He gathered the papers from the desk.
彼は机の上の書類を集めました。
They gathered wood for the fire.
彼らは火をおこすために木を集めました。
collectよりも、実際に寄せ集めている動作をイメージしやすい言葉です。
collectは「蓄積」、gatherは「集合」
一言で区別するなら、
collect → 蓄積
gather → 集合
と考えるとわかりやすいでしょう。
collectでは、
「1個、2個、3個……」
と少しずつ自分のところに増えていく感じがあります。
一方、gatherでは、
「こっちにあるものも、あっちにあるものも、ここへ集まれ」
という感じです。
つまり、collectでは集めた結果として所有・保管されることが意識されやすく、gatherでは散在していたものが一か所にまとまることが意識されやすいのです。
「情報を集める」はどちらも使える
少し難しいのが「情報を集める」です。
collectもgatherも使えます。
We collected information about the patients.
We gathered information about the patients.
どちらも「患者についての情報を集めた」と訳せます。
ただし、イメージには少し違いがあります。
collect information は、必要な情報を収集し、データとして蓄積する感じです。
アンケート、調査、研究などで情報を収集するときに相性がよい表現です。
一方、
gather information は、いろいろな人や場所、資料などから情報をかき集め、全体像を作っていく感じがあります。
たとえば事件を調査している人が、
- 関係者から話を聞く
- 書類を調べる
- 現場を確認する
- インターネットを調べる
などして情報を集めるなら、gather informationのイメージによく合います。
dataではcollectがよく使われる
「データを集める」では、
collect data
という組み合わせが非常に自然です。
Researchers collected data from 500 participants.
研究者たちは500人の参加者からデータを収集しました。
これはデータを一定の方法で取得して、研究などに使える形で蓄積するからです。
日本語でも「データを収集する」と言いますね。
gather dataも使えますが、体系的なデータ収集という意味ではcollectが非常に使いやすい動詞です。
gatherは「人を集める」にも使える
gatherの特徴がよく表れるのが、人について使う場合です。
She gathered the children around her.
彼女は子どもたちを自分の周りに集めました。
バラバラにいた子どもたちが、一か所に集まってきます。
さらにgatherは自動詞として、
People gathered in the park.
人々が公園に集まりました。
とも言えます。
ここでは誰かが人々を「収集」しているわけではありません。
散らばっていた人々が一か所に集まるというgather本来のイメージです。
「集会」を意味する gathering もここから来ています。
collectは「取りに行く」という意味もある
collectには日本人には少しわかりにくい使い方があります。
特にイギリス英語では、
I’ll collect you at the station.
駅まで迎えに行きます。
のように、「迎えに行く」「受け取りに行く」という意味でも使われます。
I need to collect my package.
荷物を受け取りに行かなければなりません。
これもcollectの「対象を自分のところへ回収する」というイメージから理解できます。
単に「コレクションする」という意味だけではないことに注意しましょう。
gatherには「推測する」という使い方もある
gatherには「情報を集める」から発展して、
情報から判断する、推測する
という意味もあります。
I gather that he has left the company.
彼は会社を辞めたらしいですね。
直訳的に考えれば、
「いろいろな情報を集めたところ、彼は会社を辞めたと判断した」
という感覚です。
日本語では「～と聞いている」「どうやら～らしい」と訳すと自然な場合があります。
collectとgatherをイメージで比較する
たとえば森の中で木の実を集めるとしましょう。
毎日珍しい木の実を見つけて、自宅に持ち帰って保存しているなら、
I collect nuts.
というcollect的な発想になります。
一方、キャンプ中に料理に使うため、周囲に落ちている木の実を拾い集めているなら、
I gathered some nuts.
というgatherのイメージが強くなります。
同じ「木の実を集める」でも、
集めて持っておくことに注目するのか、散らばったものを寄せ集めることに注目するのか
によって動詞が変わるわけです。
collectとgatherの違いまとめ
| collect | gather | |
|---|---|---|
| 基本的な意味 | 収集する | 寄せ集める |
| 中心イメージ | 集めて蓄える | 散らばったものを一か所に集める |
| コレクション | ◎ | △ |
| データ収集 | ◎ | ○ |
| 情報収集 | ◎ | ◎ |
| 人を一か所に集める | △ | ◎ |
| 人が集まる | × | ◎ |
| 物を受け取る・回収する | ○ | △ |
| 「～らしい」と推測する | × | ○ |
一言で覚えるなら、
collect ＝ 集めて「持つ」
gather ＝ 集めて「まとめる」
です。
日本語ではどちらも「集める」ですが、collectは収集・蓄積に、gatherは散らばったものが一か所にまとまる動きに焦点があります。
「集める」という日本語だけで覚えるのではなく、
何のために、どのように集めているのか
までイメージすると、collectとgatherを自然に使い分けやすくなります。